— Друг мой, — Бакунин картинно обнял репортера, — ведь даже я иногда ошибаюсь…
Репортер, выпучив глаза, отпрянул от Бакунина.
— Помилуйте, Антон Игнатьевич, как можно. Мне тогда редактор даже жалованье повысил.
— Ты думаешь, я ввел в заблуждение вашего редактора? Шучу, шучу, братец, щучу. Ну конечно же, ты, братец, не дурак. Твои собратья еще спят, о том, что князь Голицын убит, а не погиб на дуэли, и не слыхивали, а ты уже бежишь на рынок, курицу покупаешь. Но помочь тебе ничем не могу. Сведений пока нет никаких, а пикантных подробностей и подавно. Князь Голицын убит. Убит злоумышленником, который хитроумно и подло воспользовался дуэлью. Выстрела убийцы никто не слышал. Кто-то предполагает, что убийца стрелял из бесшумного револьвера. Очень сложное, можно сказать, таинственное дело.
— А не террористы ли здесь постарались?
— Трудно сказать. Ведь они обычно норовят бомбу бросить. А здесь даже выстрела никто не услышал.
— А если германская разведка? А вы, Антон Игнатьевич, не начинали делать умозаключений?
— Нет, братец, не начинал. Сегодня вторник, а по вторникам умозаключений я не делаю, так что уж извини.
— Это вы меня извините за вторжение.
— Ну что ты, братец, можно сказать, развеселил своим маскарадом. Внес разнообразие.
— До свидания, Антон Игнатьевич.
Репортер направился к двери, открыл ее и даже перешагнул через порог, но потом вдруг остановился, повернулся и тихо, почти шепотом произнес:
— А если…
— Ни-ни, братец, ни-ни, — замахал руками Бакунин, репортер понимающе кивнул и, наконец, перешагнул порог кабинета, нос в нос столкнулся с Василием, ловко юркнул в сторону и скрылся.
— Завтракать подано, — бесстрастно объявил Василий и закрыл дверь кабинета.
Глава пятнадцатая
ПРОТОКОЛЫ И НОВЫЕ СООБРАЖЕНИЯ
Завтрак. — Что пишут в протоколах сыскной части. — Бегство секунданта. — Блины. — Глумление над английской идеей. — Предусмотрительность Василия. — Отчет Бакунина. — Пуля. — Опять германская разведка. — Прекрасный ход.
К завтраку сегодня все собрались ровно в восемь тридцать. Завтрак опять напоминал обед: отбивные котлеты, овсянка с осетриной для Акакия Акинфовича, пироги с капустой. Василий знал, что пообедать барину, может, и не придется, поэтому предусмотрительно позаботился о том, чтобы Бакунин поел впрок. Дядюшка, взяв свою обязательную рюмку коньяка, поторопил Акакия Акинфовича:
— Ну так что в протоколах, Акакий?
— А почти ничего, — ответил Акакий Акинфович.
Он привык делать свои отчеты за завтраком и давно уже научился совмещать их с процессом поглощения пищи — сегодня он тоже мог остаться без обеда и поэтому, приступив к отбивной котлете, спросил Василия:
