- Виват, мой король!
Иногда я думаю, каков он? Похож на других, живущих в моем мире? На Супру-Га, что пахнет сургучом и властью? Жесткие руки, холодные перстни с тысячью разноцветных глаз, которые следят за мной - я не сумасшедшая, я сама видела себя, в них отраженную. Или мой король как Карди-Нал? Мешок с ладаном в мантии и мертвых соболях - на них еще собаки лают.
- Лают-лают, - говорю я, сбрасывая камешек вниз, просто, от скуки. И ворона, взлетая с гнезда, кричит:
- Дур-р-ра!
-...безумица... слухи уже пошли... объявить умершей... лучше, если и вправду... сегодня дождь и их величество могли простыть.
- Конечно, могли! Они столь небрежны к своему здоровью. Ваше величество, ваше величество, это будет милосердно...
- ...страждущую душу отпустить... избавление...
Мне принесли молока. Не люблю. Не хочу. Заставляют пить и туман, но не белый-речной-сырой, а теплый, красным кармином и ароматным кардамоном. Кардаминовый. Обступает, гладит, шепчет и зовет. Иду. Я уже, я почти, я здесь, мой король!
Пальцы касаются двери - холодная и шершавая, от ржавчины, которая как корочка на старых ранах. А вот и замок, и ключ из тумана, правильный, кардаминовый. Поворот и еще. Я сумею. Я смогу.
Голоса туман пугают, и ключ течет на землю.
Кап-кап-кап. Красное на камень. Красное по рукам. Красное на шее Звездочета.
- Не нужно бояться, ваше величество, я вас спасу!
Вот глупый, я почти открыла дверь.
-...самозванец и узурпатор! Народ его не поддержит... королева... да, теперь войны не избежать, но с Божьей помощью мы победим...
Сейчас вокруг меня много кардаминового, того, который и красный и с запахом. Куда бы я не пошла, он верным псом бежит по следу и даже немного вперед. Он на полотнищах, он на дороге, он даже на траве, которая от прикосновений его становится черной.
Но цвет этот нестоек, он исчезает слишком быстро, да и двери нет. Однако я не теряю надежды, Супру-Г, новый, но почти как старый - запах сургуча и власти, сотня драгоценных глаз на пальцах - он обещает, что скоро мы придем к башне.
Нас много. Иногда мне страшно и удивительно: неужели все эти люди собрались, чтобы помочь мне? Я их люблю за это, и Супру-Га, хотя порой он совершает вещи, которые мне не по вкусу, но он добр.
Он ведет меня к башне.
Он знает, как управляться с кардамином.
Он откроет дверь и, склонив голову, скажет:
- Виват, мой король!
- Виват, король! - орут люди, гремя железом, и алые крылья хлопают на ветру. Я хохочу. Я счастлива. Я скоро буду дома.
