— Ну ладно, заходите, — сказала она почти невежливо, — чтобы я могла закрыть дверь. Пойду посмотрю, что есть.
Гарри перешагнул порог и закрыл за собой дверь. Тигр зарычал.
— Спасибо, миссис Вентер.
— Пока не благодарите. Я не знаю, есть ли спички в доме, все здесь работает на электричестве, только муж курит. Но пойду посмотрю. Подождите здесь.
Гарри кивнул и застыл, пока Тигр вертелся вокруг него и обнюхивал его брюки.
— Сидеть! — приказала женщина через плечо, направляясь в кухню.
Тигр повиновался, но тут же вскочил. Чтобы забыть о собаке, Гарри задумался о миссис Вентер. На ней были кожаные сапоги, сшитые из кожи более тонкой, чем ошейник животного, а шуршание нескольких одеяний говорило о том, что она была одета скорее для улицы, чем для дома. Она готовилась уйти и лишь ждала возвращения Роя Вентера.
Но что должен был принести Рой? «У тебя не было неприятностей?» предполагало риск или сомнение. До него донесся запах горячего молока. Он улыбнулся. До этого Вентеры казались ему любителями джин-физза и кровавой Мэри, а не горячего молока. Но разве можно знать…
Тигр отошел в сторону. Миссис Вентер возвращалась к Гарри. Заплакал ребенок.
Вот чем объяснялся запах горячего молока! Миссис Вентер приостановилась и снова двинулась в его направлении. Гарри улыбнулся ей.
— Я не знал, что у вас есть ребенок, миссис Вентер.
Она вновь остановилась. Потом опять пошла к нему.
— Это не мой ребенок, а сестры. Мы приняли его на время, пока она лежит в больнице.
Странно. Слова не казались естественными, словно их выучили заранее. Но зачем женщине лгать, объясняя присутствие ребенка в доме?
— Очень жаль, что ваша сестра больна. Надеюсь, у нее нет ничего серьезного.
— Нет. Спасибо.
Нетерпение в ее голосе исчезло, и она рассмеялась.
— Я стою и протягиваю вам спички, но забыла, что вы меня не видите. Я нашла их в глубине шкафа. Спички не новые и наверное вы потратите не одну, пока найдете хорошую.
— Не беспокойтесь, миссис Вентер. Вы были очень любезны.
Он протянул руку, чтобы взять коробок, но тут же отдернул ее из-за рычания Тигра. Лучше было подождать, пока молодая женщина сунет коробок ему в руку. Но его тут же забыли — собака принялась радостно визжать. Она бросилась к двери, оттолкнув Гарри к стене. В замке послышался шуршание ключа, и дверь резко распахнулась. Проем заполнила громадная фигура.
— Лорин! Все в порядке, я это получил!
Гарри услышал шуршание, а потом сухой треск толстой бумаги, пока мужчина поворачивался, чтобы закрыть дверь.
