Я впервые растерялась. Олег опустился на колено и протянул бархатную коробочку. Он что, и кольцо уже купил? С ума сойти!
И вдруг я вспомнила Павла. Его тихий родной голос в темноте сквера. Хриплый, знакомый смех и странную, потустороннюю близость с ним. Откуда-то изнутри пришло ощущение теплой ладони на... моем теле? Мокрых слез, падающих с... неба? Тоски, сжимающей сердце и пьянящей радости от сознания того, что я... Люблю?
Все непонятно и зыбко, но одно я знаю точно.
-Уходи, Олег, - ровно произнесла я, - ты опоздал минимум на полгода. Принцессу спасли без тебя... Спасибо за приглашение, но я не приду.
Олег недоуменно смотрел мне в глаза. Я сознавала, каким великим подвигом стал для него этот поступок, и скорее всего, он рассчитывал на другой ответ.
-Мы еще поговорим, - туманно произнес он и быстро вышел из комнаты. Я обессиленно опустилась на ближайший стул. Хлопнула входная дверь, через секунду в гостиной показалась мама.
-Машенька, - залепетала перепугано она, - что с тобой? Что он сказал? Он расстроил тебя?
-Мамочка, - улыбнулась я, как ни в чем небывало, - все прекрасно. И добавила хитровато, - как думаешь, мне еще рано замуж?
-Конечно, - растерянно заявила она, - ты совсем еще ребенок...
-И я так думаю, - крепко обняла я родительницу, - мне еще нужно универ закончить, готовить научиться...
-Привет, фонарь.
-Привет.
****
Окончание семестра мы отметили всей группой в университетском кафе. Сдвинули столики, оккупировав почти треть зала. Впереди были экзамены и зачеты. Но это впереди. А сейчас - праздничное настроение, начало самого прекрасного времени года, солнечно, тепло и радостно на душе.
Я, смеясь, рассказывала, как устроила охоту на главного редактора журнала "Молодежный клуб", пытаясь всучить ему свои статьи. Подстерегала на стоянке, поджидала у подъезда, просиживала в приемной...
Вдруг я услышала знакомый тихий голос за спиной. Мурашки побежали по коже, перенося меня в мир тенистого сквера, волшебства и тайны.
-... Я тебе ничего не обещал, - Павел разговаривал... с кем? Я ужасно хотела обернуться, но сдержалась.
-Ведь мы... - всхлипнула девушка тоненько, - были вместе... Я надеялась... Не бросай меня...
Я узнала эти плаксивые интонации, словно заглянула в зеркало... Это же мой тон, мои манеры и фразы обиженного ребенка. Точно так же я ныла перед Олегом несколько месяцев назад... Как ужасно это слышится со стороны!
До меня долетели всего две тихие фразы, но я всей кожей ощутила, как неприятен мужчине этот разговор. Как поскорей он хочет его закончить и убраться из кафе. Неужели и у Олега были сходные чувства, когда я униженно умоляла его вернуться?
