– Да что ты поняла, не тяни, Сеня!..
И она заговорила – путанно, сбивчиво, пока мысль, посетившая ее, не смазалась и не ускользнула:
– Зюгма говорил, что Змея, если бы не яйцо, Костея и слушать бы не стала, не то что слушаться! И еще он сказал, что Костей ее предупредил, что если с ним что случится или она его рассердит, то яйцо упадет в это пламя!
– Так оно?..
– Да, оно там, в башне, подвешено над огнем! Его же согревать надо, наверное, чтоб из него змейчик вывелся!.. Правда, я не знаю, что он будет с ним делать, когда он всё-таки выведется…
– Вырежет селезенку, – любезно подсказал Агафон.
Все недоуменно посмотрели на мага.
– Думаешь, их едят? – наконец проговорил дед Зимарь.
– Едят? – непонимающе нахмурился чародей, но потом невесело расхохотался: – При чем тут едят! Я видел в одной из его книг – ну, помните, Иван, дед, я вам рассказывал – рецепт по возвращению пропавшей волшебной силы. Ну так вот, кроме меня в этот рецепт входила еще селезенка молодого дракона.
– Но Змея ведь не дракон, это же тупиковая ветвь их эволюции, – попыталась возразить царевна, повторяя слова, однажды слышанные ей от Змиулании, но чародей только отмахнулся:
– Какая разница! Тупиковая, не тупиковая – ему же не мозги нужны, а селезенка! Так что голову даю на отрубание, ваш маленький змейчик на этом свете не жилец, что бы Костей ни обещал его мамаше.
– Ух, злодей! – возмущенно воскликнула Находка.
– Значит, мы не сможем на нее повлиять?..
– А когда он выведется?..
– А если рассказать об этом Змее?..
– А что она сделает?..
– По-го-ди-те!!! – вскинула руки царевна. – Погодите. Я еще мысль не додумала.
– Додумывай, – покорно согласился помолчать дед Зимарь.
Остальные оставили свои вопросы и комментарии на потом и последовали его примеру.
– Значит, вот, – набрала полную грудь воздуха, наморщила лоб и сосредоточилась царевна. – Если Зюгма так говорил, значит, Змея МОЖЕТ что-то сделать с Костеем, если пожелает. И он ее боится, и решил себя обезопасить, подвесив яйцо над огнем…
– И заодно приобрел девочку на побегушках, – сердито пробурчал Иванушка, но жена не прореагировала и продолжала:
– А еще это значит, что если мы сумеем выкрасть из Проклятой башни это яйцо, то сможем направить Змею против Костея! – триумфально закончила она.
Первым заговорил Агафон:
– А где же твоя коронная фраза? – невинно поинтересовался он.
– Какая? – с недоумением уставилась на него Серафима.
– Насчет «Теперь наша задача упрощается еще больше»?
