– Ага, это мы с Шиповником любим, – согласно закивал второй. – А особенно – рассказы про житье в дальних странах и диковинки заморские. Весь вечер, иной раз, слушать готовы. Кстати, Шиповник – это он, а меня звать Клен. Мы литейщики будем фигурного литья. Мастера. С литейного двора его величества. По чугуну работаем, по меди, по олову. А вы откуда путь держите и куда?
– Из Лукоморья мы, – кратко ответил Иван и представил всю честную компанию.
Глаза литейщиков удивленно вытаращились:
– Аж из самого Лукоморья?!
– Если вы не купцы, так что ж вас занесло в такую-то даль далекую?
– А может, мы купцы? – подозрительно прищурился Агафон. – Вам откуда знать?
– Не-а, брат Агафон. Те, у кого деньжата есть, у Лианы не останавливаются.
– Это вы верно подметили, – вздохнул маг.
– А чего вас, любезных, в такую даль-то занесло? – любопытный Шиповник дружелюбно улыбнулся и заглянул в лицо деду Зимарю, как самому разговорчивому.
– А это мы пропавшую супружницу нашего Ивана ищем. Вот сказали нам, что у вас тут самые наилучшие гадалки…
Договорить ему атланы не дали, громко, неприлично и, судя по всему, непроизвольно, заржав.
– Это кто ж вам такое сказал-то? – давясь от смеха, в конце концов, сумел выговорить Клен.
– Плюньте ему в его бесстыжие глаза, – поддержал его Шиповник и, не удержавшись, снова прыснул в кружку.
– Если найдем – так и сделаем, – мрачно пообещал маг. – И еще многое другое.
– Значит, это правда, и все эти разговоры о ваших предсказателях, которые твое прошлое и будущее насквозь видят – пустые? – окончательно поник Иванушка.
– Ну, в общем-то, да, – признал Шиповник.
– Зря вы сюда ехали, если только из-за этого, – кивнул Клен. – Вы уж извините нас за такое веселье… Просто в наших краях этих чокнутых бормоталок давно уже никто всерьез не принимает.
– Шарлатан на шарлатане сидит…
– …и шарлатаном погоняет.
– На пропавшую козу погадать или парню на девчонку – на это их еще хватает…
– Иногда…
– А на что серьезное…
– Если бы люди должны были знать свое будущее, они бы его знали, – философски подытожил Клен и пожал туго затянутыми в синюю кожаную куртку плечами.
– Значит, совсем никто в вашем королевстве…
– Ну почему же никто, – хмыкнул Шиповник и отхлебнул из кружки.
– Мы этого не говорили, – продолжил его мысль Клен и воровато оглянулся – не слышат ли их люди за другими столами.
– Что вы сказ… то есть не говорили? – мгновенно вскинул голову Иванушка.
– Тс-с-с-с!.. – закосил по сторонам и без того не слишком прямосмотрящими глазами Шиповник.
