– Да откуда я-то знаю? – вытаращил глаза маг. – И какая тебе разница? Ты что, играть на нем собрался?
– Да нет…
– И чего они на нас так смотрят… Слушай, может, они тебя уже видели, когда ты в первый раз зайти пытался?
– Нет, я тех запомнил, а эти незнакомые. Караул, кажется, сменился.
– Повезло… И с этими дударями повезло, как по маслу прокатило. Ловко ты сориентировался, – кинул Агафон быстрый довольный взгляд на царевича и был удивлен, увидев его страдальческую гримасу:
– А все же нехорошо как-то все получилось, а, Агафон!.. Они должны были дождаться настоящих музыкантов! Из них ведь один солист! Что они будут делать без него?
– Какое твое дело? Ты должен найти короля и успеть сказать ему хоть пару слов перед тем, как тебя, а вместе с тобой и меня бросят в тюрьму!
– Ты прав… Но все равно по-глупому вышло… Надо было прорубать ограду…
– Вернись, – посоветовал маг и, не дожидаясь ответа, уточнил: – Так когда мы все-таки бежим? По твоему сигналу?
Иван кивнул.
– Сразу, как только они отворачиваются – ну отвернутся же они хоть когда-нибудь! – мы незаметно…
Где-то невдалеке грохнуло, ухнуло, стукнуло, затрещало, и по черному небу рассыпались радужные звезды ослепительных фейерверков. Завизжали вдалеке довольные дамы, зааплодировали мужчины, музыканты, не останавливаясь, задрали головы и заулыбались.
– Бежим! – прошипел чародей, но тут же натолкнулся взглядом на пресытившегося подобными развлечениями Кедра и парочку его бдительных сослуживцев, искоса разглядывающих их причудливые инструменты, и поспешил опустить глаза.
– К-кабуч-ча… Это они не на нас, а на эти дудки смотрят, оказывается!..
– Может, мы их бросим и дадим им возможность рассмотреть их получше, пока мы все-таки отсюда…
– Ну наконец-то!
– Вот и они!
– Прибыли!
– Быстрее становитесь на горы!
– Куда?…
– Туда!!!
Друзья окинули отчаянным взглядом то место, в которое ткнул жезлом разряженный, как клоун на именинах, главный распорядитель, встретивший их в конечном пункте их следования.
Перед ними расстилалась обширная платформа из серого с искрами камня, с двух сторон огороженная резной мраморной балюстрадой. С одного конца на ней сгрудились мягкие, обтянутые тонкой белой кожей кресла. С другого – величественно возвышались метров на пять красные скалы из настоящего камня, которого они достаточно навидались за время своего тура по окрестным горам. В нескольких местах на крутых склонах были прибиты чучела баранов со стеклянными глазами и плотоядно раскрытыми алыми ртами.
