Вот так, предаваясь фантазиям, я медленно брел по парку, шелестя опавшими листьями, что попадались мне под ноги. Желтой листвы было еще мало, но осень готовилась вот-вот перекрасить весь мир вокруг по-своему.
На мгновение мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. И я увидел далеко на краю сада девушку с собакой. Ее маленький пес высоко подпрыгивал, выпрашивая угощение, они крутились друг вокруг друга и были очень довольны игрой. Медленно, чтобы не помешать им и не напугать, я направился в их сторону. Но они заметили меня и убежали. Я повернул к серому дому в глубине сада.
Двери были старинные, дубовые, с прекрасной резьбой. Чувствовалось, что давным-давно этот дом принадлежал немецкому помещику с неплохим вкусом, и даже по прошествии долгого времени кованые дверные ручки продолжали исправно служить. Но дверь была заперта. Я огляделся и прямо над головой увидел колокольчик. Я позвонил два раза. Не прошло и нескольких секунд, как дверь отворилась, и предо мной предстал мужчина лет двадцати восьми, в белом халате, из-под которого были видны старательно отутюженные брюки и черные немодные сандалии. Я представился и кратко изложил цель своего визита.
Молодой человек работал в этом заведении старшим медбратом, он назвал себя, но имени его я, к сожалению, не запомнил. Это был очень приятный, отзывчивый человек. Он подробно рассказал мне, в каком состоянии находится моя родственница, навестить которую я приехал, что ей можно и что нельзя. И по моей просьбе провел небольшую экскурсию по заведению.
В комнатах, приспособленных под палаты для душевнобольных, стояло по нескольку металлических коек, некоторые постоянно прописанные пациенты лежали на них, практически не шевелясь, их взгляд был уперт в беленый потолок, в глазах других появился какой-то интерес – может, они думали, что я новенький. Здесь находились люди, которых сломала жизнь, их психика не смогла выдержать нагрузки там, за стенами этого дома. Они не буйствовали, ничего не требовали – они просто медленно умирали и не цеплялись за эту жизнь.
Женщина лет пятидесяти, прикованная к постели, находилась в одной палате с моей родственницей. У нее двигалась только одна рука, в пальцах она цепко держала дымящуюся сигарету, боясь уронить. Курева было мало, а что касается смерти, ей было плевать – лучше раньше, чем позже. Дым висел клубами под потолком палаты, как бы показывая, что она пока еще жива.
Другая женщина просто молчала, и все, и так продолжалось уже давно, то ли пять, то ли десять лет, никто уже этого не знал, а она молчала. Видно, отговорил человек свое и доживает.
