На улице было снежно и по-новогоднему свежо. Я с удовольствием пробежала пару кругов вокруг замка, гоняя редкую лесную живность. Свои забавы я бросила только тогда, когда передо мной, мягко улыбаясь, предстал мой знакомый Евгений.
— Добрый день, — поздоровался он, когда я настороженно на него посмотрела, пытаясь изобразить настоящего волка.
Все настроение безжалостно испортили, поэтому я только обернулась человеком, поплотнее закутавшись в белую шубку.
— Что-то случилось? — я искренне хотела от него сейчас отделаться, потому что шальной свежий воздух намного приятнее при волчьем беге, а не когда человеком мерзнешь на улице.
— Нет, я просто хотел с вами прогуляться, — он улыбнулся, протягивая мне розу.
Я удивленно моргнула, чуть смущенно улыбнулась, но пройтись согласилась. Волчица внутри помянула недобрым словом цветок, который в принципе, абсолютно бесполезен, но выкинуть его и побежать дальше у меня ни рука, ни лапа не поднимется. Потом плюнула на мою вежливость. И в итоге подвела черту под тем, что Астрид очень заразна. Ария в этом плане куда как более практичная приятельница.
— Почему ты не уехал домой, к родителям? — начала я разговор издалека.
— Я из Рейхарда, отец сейчас на задании, с матерью мы поругались. Она очень не любила Селену и идею возвращения на трон ее дочери восприняла в штыки.
— Извини, что спросила, — смутилась я, утыкаясь носом в страдающую на холодном ветру розу.
— Не страшно, я не вижу смысла таить от тебя что-либо, — сказал он, глядя в небо.
— Почему? — удивилась я и отчего-то насторожилась.
— Конечно, может еще слишком рано об этом говорить, но ты мне очень симпатична.
Внутри что-то оборвалось, когда он посмотрел на меня. Почему-то не было того чувства безумного самоудовлетворения, как после взглядов Юры со Степой или разговора с бароном Георгием. Да, появилось какое-то безумное желание сейчас прижаться к нему, но внутри грязным комком роилось что-то мерзкое.
— Может, ты не откажешься стать моей королевой?
Я вздрогнула, когда он взял мою руку.
— Прости, — я покачала головой. По сути, то его королевой я, при удачном исходе, скоро стану, но он ясно не это имел в виду.
— Нет, что ты! Прости меня, за такую поспешность. Но все же, не отвергай сразу. Подумай, пожалуйста, может, все же… Я готов ждать очень долго!
Я неспешно забрала свою руку, все не в состоянии отделаться от ощущения, что она испачкана. Грустно улыбнувшись, я покачала головой:
— Вряд ли что-то изменится. Дело вовсе не во времени.
