Афанасьевич ограничивался короткими заметками в записной книжке и
длинными, почти каждодневными... письмами к невесте, в будущем
жене. Эти письма он впоследствии использовал фактически на правах
дневника.
Читатель, конечно, обратит внимание - не только геология
интересует Владимира Афанасьевича. Можно сказать, что он - особенно в
ранних экспедициях - чувствовал себя в первую очередь
Путешественником, а уже во вторую - Геологом.
Тексты, которые предлагаются читателю, написаны Владимиром
Афанасьевичем уже после окончания экспедиций - по полевым записным
книжкам, по письмам-дневникам. Но они строго документальны и
сохраняют дневниковую свежесть восприятия.
Уместно заметить, что феноменальная память Владимира
Афанасьевича - можно сказать, "память восприятия" - неизменно
поражала всех, кто работал с ним.
Ученик его, геолог Б. А. Федорович, рассказывает:
"Ему было 25 лет, когда он изучал Западный Узбой. Когда
Владимиру Афанасьевичу исполнилось 90 лет, я принес ему альбом
фотографий по различным районам Туркмении. Показывая одну панораму, я
спросил - не узнает ли он это место.
- Да как же не узнать? Ведь это Куртышский водопад на Узбое, - и
начал прослеживать все обрывы и скалы.
- А где же куст? Вот здесь, как раз здесь, рос большой куст
саксаула, и на нем сидела какая-то крупная птица.
За 65 лет, за многие годы путешествий память сохранила даже
такие детали!"
Очень хорошо сказал об этой удивительной способности Обручева
его биограф В. А. Друянов:
"Все, что хоть раз попадало на сетчатку его глаз, навечно
застывало в памяти. Небольшие серые глаза непрерывно на протяжении
девяти десятков лет печатали дагерротипы окружающего мира, и в любую
минуту, когда ему было нужно, Обручев вставлял отпечаток в
проекционный аппарат своего мозга".
ПЕСКИ ТУРКЕСТАНА
Назначение в "аспиранты" совершилось очень скоро. Через несколько дней Мушкетов представил меня и Богдановича Анненкову. Нам выдали деньги на закупку снаряжения и прогоны. Мушкетов указал нам, какие инструменты нужно приобрести, и дал каждому инструкцию по ведению исследований. В половине июля мы выехали по железной дороге в Царицын*, где сели на пароход, отправлявшийся вниз по Волге до Астрахани (...). В Астрахани мы сели на пароход, который ходил по нижнему течению Волги до пристани, называвшейся "Девять фут", в ее устье, куда могли приставать пароходы, совершавшие рейсы по Каспийскому морю (...).
_______________
* В сопроводительном тексте все географические названия даны в
