— Вовчика?
— Какого Вовчика! — рассердилась моя собеседница. Одно упоминание о Вовчике было ей до крайности омерзительно.
От обилия формул в главе «Радиоактивность» у меня едва не встали дыбом волосы. Они встали дыбом позже, когда я глотнула кофе. Сердце заколотилось, словно он был заварен на урановых изотопах. В голове зашумело, послышались голоса, загалдели, перебивая друг друга, пока не выделился главный, Аленин:
— В принципе, — рассуждала она, — аномалии могут иметь массу объяснений. Мы юная цивилизация. В нежном возрасте парадоксов больше, чем логики, но сиги видят в нашем развитии критическое отклонение от нормы.
— Они помогут нам?
— Сиги? — удивилась Алена. — Помощь не в их компетенции. Они здесь наблюдатели. Усвой, пожалуйста, разницу между спасателем и зевакой.
— Тогда зачем наблюдать?
— Чрезвычайно меткий вопрос, — сказал она, и налила себе новую чашку термоядерного напитка. — Придет время, мы все узнаем. Во всяком случае, я рассчитываю на это, иначе не работала бы в инопланетной разведке.
— Можно еще один меткий вопрос? — расхрабрилась я. — Только если неоткровенно, тогда не отвечай вообще. Действительно ли есть договор между инопланетянами и правительствами США и Союза?
Вопреки ожиданию, Алена не рассмеялась. Она хлебнула кофе и обернулась ко мне.
— Сама как думаешь?
— Понятия не имею. Так, «нет» или «да»?
— Конечно, нет! О каком договоре может идти речь? Бред собачий! Чтобы Вега заключал с правительствами сделку? Зачем ему? Впрочем, сиги здесь не единственные наблюдатели. Может, кто-то и заключал. Другое дело, в курсе ли правительства, что инопланетяне имеют здесь интерес? В курсе, разумеется. Не идиоты же они. От одного Сивухина звон по всем гаражам… А как пара мужиков в штатском его навестили на служебной «Волге», так он тут же свой язык длинный прикусил.
— Какой Сивухин?
— Водю не помнишь? Алкаша нашего бесподобного? Так он мало того, что не просыхает, еще врун и лодырь, а вместо языка у него натуральный пропеллер. Как только шеф терпит такого паразита?
— Тот, который Вовчик… — предположила я. — А Сивухин, потому что…
— Именно поэтому, — ответил Алена, — Мишкин его обозвал. Мишкина знаешь?
— Мишкин — это Миша Галкин?
— А! Вы еще не знакомы. Мишкин — наказание наше…
— Почему?
Расспрашивать было неловко, но любопытство терзало меня больше прежнего. Алена стала рассматривать календарь, а я опять погрузилась в учебник. Про Мишку Галкина меня интересовало все: от типа информала до нынешнего местопребывания, о котором нельзя было догадаться, не имея специальной подготовки, но Алена сегодня с утра читала мои мысли:
