Пока я искала ответ на вопрос: «Чего от меня хотят?», в стороне оставался следующий, а именно: «Почему от меня этого хотят?». Но как только с первым вопросом прояснилось, как тут же второй заявил о себе с полной настойчивостью. Откуда тому, кто находился в машине сзади, было знать, что он прикоснулся к человеку с таким пытливым умом? Думаю, догадайся он об этом вовремя, так бросил бы с самого начала свою затею. Но мы все сильны задним умом. И события разворачивались дальше.
Туман не редел и до поворота, за которым обычно он отступал, было еще далеко. Я ехала с умопомрачительной скоростью и понимала, что долго так продолжаться не может, что я не выдержу, не успею увернуться, если впереди появится препятствие. Однако ситуация вышла из–под моего влияния, в том ограниченном пространстве, в котором находилась я, рядом пристроилась активная, неугомонная сила, диктующая, как рок, свою волю. Этот туман словно отрезал меня от остального мира и оставил без помощи в поединке с жестоким преследователем. Я пребывала наедине с бедой, еще явно не выраженной, но все в свое время проявляется. Невеселые мысли забродили в моей голове.
Но вот вдалеке, отразившись в моих зеркалах, показалась еще одна машина. Я не собиралась упускать шанс — если мои преследователи действительно прячутся от меня, то надо дать им возможность уйти вперед двойным обгоном, поставив между нами эту машину, только что показавшуюся в поле моего зрения. Я сбросила скорость и поехала медленнее. Задняя машина сделала то же самое. Но стоило приблизиться третьей машине и включить сигнал обгона, как преследователи пропустили ее вперед и тут же сорвались и ушли на двойной обгон.
Ах, молодец, похвалила я себя, как прозорливо все вычислила! И не преминула уставиться во все глаза на ту чуму, что чуть не укатала меня.
И что же? Мимо меня, прикрываясь подъехавшим пассажирским микроавтобусом, шастанула здоровенная железятина. Я заблаговременно включила дворники, и это спасло меня от полной слепоты в потоках поднявшейся с дороги грязи, но притормозить все же пришлось, чтобы отряхнуться и отдышаться. А потом я пустилась следом и некоторое время шла почти впритык к автобусу, сохраняя дистанцию, достаточную для того, чтобы больше не попадать под брызги. Это как у Шкета — вы не поверите… Меня действительно преследовал и вот теперь обогнал, прячась за автобусом, белый «хаммер». Вся его повадка, а не только цвет, сильно смахивала на недавнего знакомца, с которым у меня вышла странная игра в догонялки и встречалки на выезде из города. Я бы даже сказала, что это он и был, но не получалось. Нет, не потому что недавно, когда я его видела в последний раз, он прошмыгнул мимо меня у заправки, это как раз не помешало бы таким мистификаторам, как его пассажиры, совершить еще один финт и теперь прижучить меня в глухом месте. Не получалось из–за огнедышащих драконов, распластанных у него по бокам, и других номеров, хотя тоже временных.
