- Заткнись, маггл! - рявкнул горбун.
- Ребенок там, - послышался женский голос. - Твари, что они с ней сделали!
Свет погас внезапно. Это было так страшно, что Гермиона даже перестала дышать. Потом раздался сильный удар. За ним еще один. Громкий треск. В свете пламени, горящего на концах каких-то палок, появилась темная фигура и шагнула в пролом. Девочка замерла.
- Не бойся, - услышала она. - Тебя никто не обидит. Это ведь ты звала?
- А где мама? - спросила девочка. - Я звала маму. Вы отведете меня к маме и папе, да?
Незнакомка со вздохом склонилась над ребенком.
- Сейчас мы отправимся в безопасное место, - сказала она. - Ничего не бойся!
Девочка робко кивнула. Эта незнакомая женщина не внушала ей страха.
Женщина щелкнула пальцами, и в ее руках появилась теплая и мягкая ткань, в которую она закутала ребенка. Гермиону подхватили на руки и куда-то понесли. Где-то сзади раздался дикий крик, полный боли и ужаса. Но это было уже не важно…
Снаружи уже стемнело, пахло пылью и какой-то химией.
- Аппарировать опасно, госпожа, - сказал кто-то, чьего лица не было видно из-под капюшона. - Был сильный выброс, скоро здесь будут министерские шавки.
- Придется побеспокоить Всадников, - ответила женщина.
- Как прикажете.
Гермиона обняла незнакомку за шею.
Послышался громкий топот, всхрапнуло какое-то животное. В круг света вступили силуэты жутких наездников верхом на огромных лошадях.
- Зачем звала? - грубо спросил кто-то.
Гермиона взглянула на говорившего и тут же снова уткнулась в свою спасительницу. Верхом на лошади сидело жуткое, покрытое шерстью существо с рогами. Большие глаза горели красным огнем.
- Нужно вернуться в Долину и не оставить следов, - ответила женщина. - Мы пришли на Зов.
- Повод законный, - ответило чудовище. - Садись.
Гермиону на несколько секунд передали кому-то. Она заплакала.
- Тихо, тихо! Все хорошо!
Девочку снова обняли знакомые руки. Она испуганно огляделась. Ее аккуратно усадили в седло перед ее спасительницей.
- Вперед! - скомандовало чудовище.
Кони рванули, и вскоре они уже летели по воздуху. Гермиона крепко держалась за луку седла. Позади них разгорался гигантский пожар, и слышались завывания сирен пожарных машин…
Шесть лет спустя
Красавец олень величаво вышел из леса на берег реки. Он внимательно оглядел еще темный лес и наклонился к воде, от которой поднимался легкий туман. Тихо щелкнул арбалет, и короткая стрела вонзилась прямо в шею животного. Олень дернулся, попробовал убежать, но передние ноги подломились, и он упал в воду.
