Ребята провожали Зуба на педсовет с таким чувством, словно видели его в последний раз. Одни хвалили: верный кореш, за таким не пропадешь. Другим же эта затея совсем не нравилась. Эти другие называли Саньку Крутько хитрозадым и еще кое-какими нехорошими словами. Но что бы там ни говорили, а забрать назад свое обещание Зуб уже не мог. Для него это было совершенно немыслимым делом.
Директорский кабинет был в конце длинного полутемного коридора административного корпуса.
Ребята остановились перед дверью, обитой черным дерматином, и не решались постучаться. А может, и не надо стучаться, может, их вызовут?
Дверь была закрыта неплотно. Мишка Ковалев заглянул в щелку, увидел, как много в кабинете народу, и задрожал пойманным воробушком. Наверно, готов был драпануть отсюда.
— Ну чо трясешься?— напал на него Санька.— Смотреть противно.
— Сам не наложи,— недружелюбно оборвал его Зуб, и Крутько покорно смолк.
Голоса из кабинета директора стали доноситься громче.
— ...Это же хулиган какой-то!
Зуб узнал голос Ноль Нолича, и был уверен, что коли хулиган, значит, это в его адрес. Ребятня прислушалась.
— Я не могу уразуметь, во имя чего либерализм...
Все ясно: за дверью решается судьба троицы.
— Поверьте, Николай Нилыч, у меня тоже запас терпенья не бесконечный.— Это голос директора.—Но ведь если не он зачинщик, то выгонять придется сразу двоих. А это непозволительная для нас с вами роскошь. По головке за это не погладят.
— Но почему мы обязательно должны выявлять зачинщика? Почему?
— Да потому, Николай Нилыч, что справедливость этого требует.— Даже за дверью было слышно, как тяжело дышит директор.— Элементарная справедливость,
— Странное дело,— вмешался третий голос, принадлежавший Степану Ильичу, преподавателю материаловедения.— Почему директор уговаривает мастера, а не наоборот? Неужели этот самый Зубарев стал для вас, Николай Нилыч, таким уж бельмом?
— Многоуважаемый и почитаемый Степан Ильич!— повело мастера на обычные словесные выкрутасы.— На вас когда-нибудь выливали ведро холодной воды?
— Причем здесь это?
__Если не выливали, то вам повезло. А на меня, представьте, выливали.
— Ну и помогло?
— И сделал это ваш драгоценный Зубарев.
— Почему мой? Он как раз ваш, вы у него, с позволения сказать, мастер.
Из-за двери слышалось веселое оживление педсовета. Педсовету перепалка нравилась.
— Если б я вам рассказал, что он еще проделывал, то вы бы его не защищали.
— А что он еще с вами проделывал? Это интересно.
