В конце июля в поселке поползли слухи об эвакуации жителей города. Это сообщение встревожило отца Сергея. Отец видел, что положение в семье все ухудшается и ему все сложнее вести домашнее хозяйство. В один из вечером он подозвал к себе Митю и Сергея, чтобы посоветоваться. Решили, что Сергею лучше возвратиться в детдом. Там он будет в привычном коллективе ребят, более ухожен, под наблюдением воспитателей. Маню же следует забрать из Ялгубы. Сергей против такого решения не возражал. Тогда отец сказал:
— Митя, завтра утром отвезешь Сергея в детдом. На обратном пути купи на базаре каких-нибудь продуктов!
Утром вернувшийся с работы отец, Митя и Сергей пришли на пристань. Отец взволнованно и тепло попрощался с Сергеем. Митя и Сергей сели на прибывший пароход и вскоре уже были на пристани в городе. Сошли на берег и медленно пошли по городу, с удивлением разглядывая разрушения и пустынные улицы. Прошли по проспекту Карла Маркса, площади Ленина, подошли к детдому. Здесь разрушений не было. Все было на своих местах. Зашли в детдом. И, о ужас! Кругом какой-то беспорядок, в доме ни души. Вдруг из одной из комнат выбежал знакомый Сергею сторож:
— А, Сережа! Как ты здесь оказался?
— Вот отец решил вернуть Сергея в детдом, — ответил Митя.
— Эх, ребята, ребята! Запоздали вы. Два дня тому назад детдом срочно эвакуировали на пароходе в Вологодскую область. Все делалось наспех, так что тебя, Сережа, предупредить не успели. Придется вам возвращаться обратно домой. Ох, горемычные мои! А все война, война. Да ладно, думаю, с отцом вы не пропадете. Счастливо вам!
Обескураженные вышли из детдома Митя и Сергей. Медленно побрели обратно на пристань. В ожидании парохода зашли на базар около пристани. Стали выбирать — что бы купить. Денег у Мити было мало, да и цены на всякие продукты были высокими. Народу на базаре толпилось много. Стали примеряться к картошке. Вдруг из репродукторов послышался сигнал воздушной тревоги. Поднялась паника и суматоха. Дружинники начали сгонять народ в находящийся рядом кинотеатр «Красная звездочка». Народу в кинотеатре скопилось много, люди стояли плечом к плечу. Сжатые со всех сторон, Митя и Сергей крепко держались за руки, чтобы не потеряться. Шум и гомон постепенно утихли. Наступила тишина. Люди с тревогой и страхом смотрели друг на друга. Вдруг тишину прервал страшный грохот, затем второй. Затрещали стены, из окон посыпались разбитые стекла. Волна теплого воздуха с запахом гари ворвалась в окна. Потом опять наступила тишина. Люди с тревогой ожидали, что будет дальше. Через двадцать минут двери раскрылись и людей выпустили на улицу. Картина, открывшаяся перед их взором, была ужасной. Здание морского вокзала было полностью разрушено. Оно еще дымилось, в разных местах полыхало пламя. Около вокзала уже теснились пожарные машины и машины «скорой помощи». Жертв было мало, так как малочисленных пассажиров успели согнать в кинотеатр. Одна бомба упала прямо на здание вокзала, другая — в сквер парка, чудом не угодившая в кинотеатр.
