— Сергей, тебе нельзя играть на трубе.
— Почему?
— Ты разве забыл лечение в санатории? Тебе надо укреплять организм, а игра на трубе этому не способствует.
Правда это или нет, Сергей не знал, но поверил Вене и не стал ходить в кружок.
Вот и пролетел первый год после возвращения в детдом. Сережа успешно закончил первый класс. Веня с отличием завершил учебу в десятом классе. В начале июля он насовсем уезжал из детдома в Ленинград для продолжения учебы в институте. Провожали его на вокзал ватага ребят и воспитатели. Нанесли ему кучу цветов.
— Куда я их девать буду? — смеялся Веня.
— Подаришь девушкам! — отвечали ему.
Сергей стоял в стороне и завидовал Вене. Уже в конце прощания Веня подошел к Сергею:
— Не унывай, Сережа! Может, еще встретимся! Главное — учись, хорошо учись!
Но встретиться больше не пришлось!
Затуманенными глазами глядел Сергей, как Веня вскочил на подножку и скрылся в вагоне. Поезд тронулся. Сергей долго стоял на дорожке и концом ботинка топтал песок. Затем медленно двинулся назад. Ребята уже давно убежали веселой гурьбой, не обращая внимания на Сергея. Сергей возвращался подавленный. Он чувствовал: что-то светлое ушло из его жизни.
Наступила пора летнего отдыха. В середине июля детдом выехал в дачный поселок на берегу Юшкозера. Это озеро — очень большое по длине — начиналось в двадцати пяти километрах от Петрозаводска. В дачном поселке располагался дом отдыха. Несколько дачных домиков были выделены для детдома. На лодочной станции имелось несколько прогулочных лодок и даже две четырехвесельные шлюпки. Природа здесь была просто сказочная. Светлые сосновые боры, березовые рощи и небольшие перелески окружали поселок. Водная гладь озера невольно завораживала. Было много ягодных мест.
Развлечений для ребят хватало. Купались, загорали, ходили в лес, иногда воспитатели катали ребят на лодках. Очень нравилось ребятам ходить в баню. Ходили по очереди — сначала девочки, затем мальчишки. Баня одной стеной опиралась на берег, другой — на сваи в воде. Дверь бани выходила на озеро. С берега к двери шли по мосткам. Перед дверью вдоль всей стенки бани была площадка шириной около метра. С озера на площадку приделана лесенка. Меньше времени ребята находились в бане, больше толкались на площадке или плескались в воде. Обычно ребята намыливались в бане, затем выбегали на площадку и ныряли в воду. Глубина здесь была до полутора метров, а дальше дно значительно углублялось. Не все решались нырять, Сережа тоже. Однако при первой же помывке Игорь раззадорил Сергея:
