Милава поскорее выглянула из-за хлева — не идет ли сын старосты, но когда снова повернулась, смуглянка по-прежнему буравила ее ледяными очами. Ворожея вздохнула. Ей так захотелось сказать: «Может, Алесь не так плох? Кажному нечистик мог разум затуманить», но она не посмела.
От хаты мельника донесся шум. Кто-то тяжело охнул. Девицы испуганно выглянули из укрытия, но ночь плотно окутала свои тайны, не дозволяя уразуметь, что ж там приключилось.
— Кто-то бежит, — шепнула Воста и, нырнув обратно за хлев, утянула за собой и Милаву. Они прижались к бревенчатой стене, стараясь сделаться неприметными. Шаги приближались. Девицы старались не дышать, страшась лишь одного — трепещущие сердца выдадут их с потрохами. Кто-то остановился — никак оглядывался, пытаясь впотьмах разобрать, где они укрылись.
— Эй, Милава, — покликал знакомый голос.
Мельник!
— Не страшись, это я, Вит.
При виде чернявой головы у ворожеи отлегло от сердца. А она уж себе навыдумывала страхов.
— Пойдем скорее, там Алесю худо.
— Что случилось?
— Скорей, сама увидишь, — мельник широкими шагами направился обратно к избе. Девицы поспешили следом. Милава страшно разволновалась. Сердце словно кто-то скреб ножом. С чего бы?
— Сюда, — Вит распахнул дверь и поманил внутрь хаты.
Милава, борясь с частым дыханием, огляделась. Светец толком не давал разглядеть горницу. Раздавшийся стон притянул взгляд к печке. Там, на лавке, сидел Алесь, держась за голову. Ворожея подскочила к нему:
— Что случилось?
— Голова, — простонал сын старосты. Из-под пальцев сочилась кровь.
— Дай осмотрю. Вит, посвети.
Мельник запалил свечу.
Алесь опустил руки. На голове зияла свежая рана. Кровоточила знатно — полголовы волос слиплось.
— Вит, принеси воды чистой да тряпиц. И что у тебя из трав имеется. Эх, мою бы сумку сюда.
— А она у меня! — сказал Вит.
— Правда? Так неси и ее!
Мельник с готовностью бросился выполнять наказы Милавы. Он попытался было и Восту к тому приобщить. Но смуглянка не выказала ни малейшего желания помочь сыну старосты.
— Кто ж тебя так? — спросила Милава, роясь в своем мешке.
— Этот болван, — указательный палец уставился на обидчика, коим оказался Вит. Ворожея в неразумении подняла очи на чернявого молодца. Но тот лишь пожал плечами.
— И чем это? — зачем-то спросила ворожея.
— Дверью, — буркнул Вит, краснея.
— Надобно ж, какая у тебя голова крепкая. Ничто ее толком пробить не может. Точно из дерева, — ухмыльнулась Воста, уютно устроившись на другой лавке. Милаве сдалось, что свою голову мельник вот-вот втянет в плечи.
