Мы рассказали солдатам Гвардии о состоявшейся битве, а они сообщили нам, что им тоже пришлось максимально сократить дорогу при прохождении через вражеские позиции. В этом бою Наполеон подвергался большой опасности, и своей жизнью он был обязан своей Гвардии. В момент, когда, несколько солдат Гвардии вновь воссоединились с Императором, после того, как в пылу битвы их на время разлучили с ним, в воздухе тотчас зазвучало: «Где может быть лучше, чем в кругу своей семьи!» Но поскольку посреди мертвой замерзшей пустыни это звучало весьма двусмысленно, он воспринял худший смысл этих слов и грубо сказал музыкантам: «Вы бы лучше сыграли «Стоим на страже Империи».
Императорский штаб, его Гвардия, кавалерия и 4-й корпус, собравшись вместе в этом маленьком городке, так плотно заполнили его, что по улицам было невозможно двигаться. Везде были солдаты, они лежали вокруг своих костров, сложенных из остатков разрушенных деревянных домов, в частности, в ход шли входные двери, оконные рамы и другие деревянные детали.
Император доброжелательно принял у себя принца Евгения, несмотря на свое плохое настроение, вызванное неприятными последними событиями – он не привык к такому. Он дал высокую оценку всем стратагемам, которые были использованы для обмана противника. Принц оставался на совещание всю ночь, его свита располагалась на улице. Потом Наполеон и принц Евгений возглавили Гвардию и отправились в сторону русских позиций, чтобы оказать помощь 1-му и 3-му корпусам, оказавшимся в такой же опасной ситуации, как и мы накануне.
Завязалось сражение. Оно было упорным и кровопролитным, и ценой больших потерь нам удалось сохранить жизнь лишь нескольких солдат, которые пытались воссоединиться с нами. 3-й корпус был практически уничтожен, у герцога Эльхингенского осталось лишь две или три тысячи человек – им удалось перейти Днепр и уйти от врага. После четырех сражений в руки русских попали 25 пушек и тысячи пленных – мы не могли ничего противопоставить их полностью укомплектованной армии кроме кучки изможденных постоянными маршами голодных и безоружных солдат.
Желая воздать почести отважной русской Императорской Гвардии, которая особо отличилась в этих сражениях, князь Кутузов разрешил им внести все захваченные боевые трофеи победы с поля боя в их лагерь. Среди них был жезл князя Экмюльского.[143] Но такие жезлы наши маршалы используют только во время парадов, так что особой славы врагу этот жезл не принес, тем более что нашли его, наверняка, в брошенном грузовом фургоне.
