Пыхтит деловито, пофыркивает.
Этот зверь — ёжик.
Нас спрашивают:
— Зачем вы его поймали?
Нас спрашивают:
— Вы его в доме держать будете?
А мы его не ловили, мы держать его не собираемся. Он самостоятельно к нам пришёл. Вдруг появился у нас в огороде, а потом не побоялся забежать в дом. И если захочет от нас уйти — пожалуйста, двери открыты. Скажем ему «до свидания».
У дедушки всегда живут звери и птицы У него есть совсем ручная галка Галя, совсем ручной бельчонок Тишка, дикая уточка по имени Граня.
Они появляются в доме, когда хотят, и уходят, когда пожелают.
Но потом обязательно возвращаются.
Может, потому и возвращаются, что силком их никто не удерживает?
Днём над нашим озером носятся с писком стрижи и ласточки. Ловят всякую мошкару, пьют воду.
Удивительно пьют: на лету.
Вот кружится ласточка высоко — и вдруг помчится вниз, будто с горки.
Чиркнет по воде — и снова вверх. А там, где она дотронулась до воды, разбегаются волнистые круги...
Я думал, одни птицы умеют пить на лету. Кто же ещё сможет?
Но тут ночевал я однажды на берегу озера. Мы лошадей отводили в ночное. И увидел я странную картину.
Поднялась луна, осветила озеро.
И я вижу, что летают над водой какие-то тени. Похожи на птиц — с двумя крыльями.
Кружатся, беззвучно падают вниз. По воде чиркнут — оставят круги: наверное, тоже пьют...
— Что за птицы? — спрашиваю Саньку.
— А ты приглядись...
Смотрю я внимательней и тут замечаю, что у ночных птиц голова с торчащими ушами... Лопоухие птицы!
— Это летучие мыши, — говорит Санька.
— Вот тебе на! Это — мыши. Да ещё летучие... Да ещё ночные! Почему они ночью летают?
— А у них всё наоборот, — говорит Санька. — Ночью летают, днём спят. Луна для них — вроде солнышка.
— Как же они видят?
— Ушами. Они слышат очень хорошо. И даже мошкару ловят на слух.
— Может, — спрашиваю, — они и спят как-нибудь наоборот?
— И спят наоборот, — говорит Санька. — Вверх ногами, вниз головой.
Я очень помидоры люблю. Могу их есть с утра до вечера. Потому что вкусно до невозможности!
Узнал про это мой друг Санька и зовёт:
— Айда на школьный огород! Там знаешь чего?.. Рот разинешь, глазам не поверишь! Айда!..
Мы прибежали к старой школе, и точно: вошёл в калитку и глазам не верю... Разве мог я подумать, что бывают на свете такие помидоры?!
Вот совсем мелкие, как виноград, и висят кисточками.
Вот жёлтые, как лимон.
А вот оранжевые, как апельсин.
А вот розовые, а вот малиновые! А вот помидорный куст высотой с телеграфный столб!
