Путешественники миновали один пляж и выехали на другой. Здесь из песка был выстроен целый город, в котором жили устрицы.
— Куда идешь? Смотри под ноги! Убери копыта! Ах, осторожней! — кричали они Гилю и Викингу, выскакивая из своих песчаных домов. — Раскрой глаза, верзила, ты же наступил мне на крышу! Ты, рыжая каракатица! Совсем ослеп?! Мы вам не какие-нибудь устрицы с отмели, мы настоящие сухопутные моллюски и не позволим ходить у себя по головам! Пошли прочь!
Тут на берег нахлынула волна и смыла городок в море вместе с его обитателями. Было слышно, как они ругаются и щелкают створками раковин, пытаясь за что-нибудь уцепиться. Викинг показал им язык и, задрав хвост, с удовольствие прошелся по остаткам устричного городка. Вдруг что-то крепко схватило его за копыта.
— Что с тобой? — удивился отважный рыцарь, увидев, что рыжий конь застыл на месте.
Ничего не ответив, Викинг поднялся на дыбы, передними ногами уперся в бока и пошел по кругу, высоко задирая копыта. Гильом нахмурился и шагнул к нему с намерением задать коню трепку, но неведомая сила подхватила и его. К своему великому удивлению отважный рыцарь запрыгал на месте, выкидывая коленца, хотя ему вовсе не хотелось этого делать.
— Что же это? Как же это?
Что мне делать? Я пропал!
— запричитал Викинг, звонко отбивая чечетку.
— Танец — верная примета,
Кто-то здесь наколдовал!
— пропыхтел в ответ отважный рыцарь. От прыжков шлем сполз ему на нос, а на латах полопались завязки. Однако присутствия духа он не утратил, а поэтому сразу понял, что дело тут нечисто. Ни с того, ни с сего шкура его верного коня окрасилась в лимонно-желтый цвет, потом покраснела, потом стала белой с голубыми полосками, зеленой в розовый горошек и синей с фиолетовыми разводами. А сам конь продолжал жаловаться стихами:
— День рожденья был в апреле,
Я свое оттанцевал…
Ах, хозяин, в самом деле,
Что мне делать? Я пропал!
— Постыдись, мой конь трусливый!
Как тебе не стыдно ныть!
Выше нос, прямее гриву —
Сколько мне тебя учить?
Нет для рыцаря напасти,
От которой он бежит!
Чем страшнее — тем прекрасней!
Он вернее победит!
— гордо ответил Гильом.
Приплясывая, он заметил, что песок на пляже какой-то не такой — не скрипит, а позванивает, и галька тоже странная — в форме звездочек и вся разноцветная: желтая и красная, белая в голубую полоску, зеленая в розовый горошек и синяя с фиолетовыми разводами. Впрочем, там подальше лежали самые обыкновенные круглые серые камешки, и отважный рыцарь оттолкнулся посильней, подпрыгнул, сделал в воздухе тройное сальто, приземлился на них и сразу перестал танцевать.
