— Да, эти обязательства… Я карты обоих полушарий до дыр затер, все искал, что же за «терра инкогнита» вписана в тех бумагах. Теперь понимаю и хочу снять с себя эту ответственность.
Дэн улыбнулся:
— Не спешите отказываться. Я пришлю вам карту, а также снимки. В Гертае очень красивые места.
— Значит, связь возможна? Телефон? Интернет?
— До таких высот, как передача радиоволн между мирами, мы еще не дошли, — рассмеялся Дэн. — Но работаем в этом направлении. Пока связь осуществляется через курьеров. Надеюсь, как пишут письма на бумаге, вы еще не забыли.
Помимо приглашения в гости, родители получили заманчивое предложение переехать в любое место страны и даже за границу, по своему выбору, но вполне предсказуемо отказались. Они любят наш край, этот город и эту квартиру. И вряд ли променяют свой дом даже на дворец.
Дэн попросил достать княжеские перстни, велел надеть мне мой и отныне не снимать. Кажется, я начинаю понимать, почему он постоянно носит столько колец. Только у меня их за короткое время образовалось четыре: с защитой, с телепортом, обручальное и теперь вот княжеское. Скоро перестанет пальцев хватать. Плюс накопитель в виде браслета и моя старая цепочка с амулетом. У Дэна, как и у меня, украшения наверняка заряжены магией.
Дело близилось к полуночи, и родители просили нас остаться до утра, но Дэн был непреклонен: нам пора. Впереди трудный день. Коротко попрощавшись, он крепко пожал руку отцу, попросил маму беречь мужа и себя и оставил нас одних, давая возможность сказать без свидетелей последние слова.
Только тут я поняла, почему так гладко и спокойно прошла встреча с родителями. Не зять был перед ними, а король. Носитель Раэл Танна, непререкаемый авторитет. Его слова не подлежат сомнению, а просьбы приравниваются к приказам. Дэн же рассказывал, а я, не ощущая сама этого эффекта, совершенно забыла, что Силе артефакта повинуются все подданные. Мои родители — номинально князья Гертая, а потому не являются исключением. Им рассказали невероятные вещи: чудеса возможны. Показали: чудеса — возможны! И они тут же приняли этот факт и безропотно согласились. Какие могут быть колебания, если вот оно, волшебство. Им поведали о существовании параллельных миров, и это утверждение не вызвало сомнения. Наконец, родителям сообщили, что их дочь отправляется в один из этих миров, где ей предстоит стать королевой. Отец нахмурил лоб, но возражений не последовало. Потому что король сказал: так надо и так будет.
