— А ты русский язык за одну ночь выучил.
— Это разговорную речь, во-первых, а во-вторых, мне в немалой степени тоже ужас помог, когда я понял, в какую передрягу попал: магии нет, на улице мороз, куда идти, как быть, неясно. И ты, может, помнишь еще, что со мной на следующее утро было. При нормальном обучении так не рискуют. Я много чего тогда сделал такого, чему сам до сих пор удивляюсь.
— Например?
— Например, в одиночку открыл Магические Врата. Уверяю, это не тривиальная задача. Или взять твой амулет. Изготовление подобных артефактов — целая отрасль, о которой я имел только отрывочные теоретические сведения. Но мне очень хотелось защитить тебя. Сейчас времени больше, но лаэнтерскую письменность нужно освоить в ближайшие дни. Потому что вскоре тебе придется получать много знаний из книг. Королева должна знать историю и традиции своей будущей родины.
Ночевала я у него. Должна сказать, что оформление покоев в темных тонах — коричневых, бордовых, черных, мне понравилось больше, нежели комнаты, в которых мы были в прошлый раз. Вообще, я наконец смогла осмотреться. Четырехэтажный дом делился на две части. Одна — официально-деловая, в ней я еще не была; вторая жилая, где, кроме нас, проживала еще куча народу. Королевские покои обладали несомненным преимуществом — имели отдельный вход, так что в первый вечер я ни с кем не столкнулась. Слуги не в счет. Эти вообще рта лишний раз не раскрывали, а появлялись и исчезали как по волшебству. У меня даже забрезжило подозрение, что они вроде моих Теней — выныривают откуда-то из подпространства и туда же возвращаются. Главное, на меня никто не глазеет, с расспросами не пристает, и ладушки.
Мы прогулялись по саду перед ужином. Благоухающие цветники, стриженые деревца с серебряной листвой и крохотный водоем с проточной водой мне ужасно понравились. Всю жизнь мечтала о даче без грядок. А тут просто воплощение гармонии и красоты.
На открытой веранде был сервирован стол на двоих, хотя внушительный набор блюд предполагал с десяток сотрапезников. Вообще, я давно думала, что удивить меня едой невозможно. Казалось бы, все перепробовала, бывала в ресторанах и знала уже стандартный набор мяса, морепродуктов, фруктов и овощей, которые под разными соусами подавались в разных местах. Давно убедилась, что вкуснее домашней пищи ничего нет. Однако сейчас отдала должное искусству повара и, судя по всему, иномирскому происхождению ингредиентов. Если так начинается знакомство с кухней Дэнова мира, меня ждет великое множество открытий. Что это нежно-зеленого цвета в окружении мелких ракообразных и резных водорослей? Вкус совершенно невообразимый, с кислинкой и потрясающим запахом. Ах, всего лишь морской дракончик, который водится у берегов Лаэнтера. А эти розовые мясистые ягоды на гарнир? Плоды мерикаата, которые доставляют к королевскому двору из-за двух границ. Цветные перья, развевающиеся от легкого ветерка, оказались десертом, тающим на языке. Подозреваю, что повара Дэн привез с собой. И желательно его забрать обратно, потому что очень хочется и в дальнейшем быть его клиенткой. И хоть одним глазком посмотреть, как все это готовится. Вряд ли оно мне теперь пригодится, но черт возьми! Некоторые из этих блюд невозможно приготовить без помощи магии, и я хочу это видеть! Интересно, если попросить, меня во дворце на кухню пустят? И если пустят, что при этом подумают?
