Дикси, Друид, Ти-Джей и близнецы приготовились нападать. Дикси выбрал кистень с тяжёлым шипованным шаром, Друид — ножи, Ти-Джей — тесак, а изящноглазые близнецы — катаны. Аида стояла напротив всех с катаной в одной руке и небольшим щитом в другой — изящная, стройная, гибкая и опасная…
Удар кистеня пришёлся на щит: шипы пробили его, и шар застрял. Аида крутанула щит, вырвала кистень из рук Дикси и отбросила последнего ударом ноги, одновременно увёртываясь от метательных ножей Друида. Один из них, однако, просвистел в опасной близости от её лица, и на щеке Аиды появилась тонкая красная полоска. Тесак Ти-Джея со свистом вспарывал воздух: там, куда он бил, Аиды уже не было. А вот близнецы заставили её изрядно покрутиться и поработать мечом на два фронта: ребята знали своё дело.
— Спасибо, — сказала она с поклоном, когда схватка была окончена. — Хорошая разминка. А теперь, если не возражаете, небольшой разбор полётов. Дикси, тебе не хватает и быстроты, и силы удара, и реакции. Видел, как я забрала у тебя кистень? Если бы ты был быстрее, ловчее и поворотливее, мог бы сам лишить меня щита. Друид, всё отлично, только чу-у-уточку быстрее! — Аида показала пальцами «чуточку», и рыжий охотник, соглашаясь, кивнул. Аида продолжила: — Ти-Джей… Прости, приятель, но тесаком тебе пока только дрова рубить.
Ти-Джей принял эту разгромную критику с ухмылкой, стараясь не показать, что она его задела. Дикси ободряюще похлопал его по плечу.
— Извини, — улыбнулась Аида, пытаясь смягчить впечатление от резких слов. — Но, действительно, бьёшь ты сильно, вот только не туда. Для человека в качестве противника, может, и сойдёт, но для вампира — не хватает быстроты.
Ти-Джей пожал могучими плечами. Аида обратилась к близнецам:
— Назгул, Эйс… Хорошо.
Узкие тёмные глаза братьев просияли, но поклон был по-японски сдержанным — в ответ на столь же сдержанную похвалу. Аида повернулась к Зейлин и Змею, стоявшим рядом друг с другом.
— Зейлин… Неплохо, но нужно продолжать работать. Как и у всех — прежде всего, над скоростью. Ведь вы охотитесь на вампиров, а они — гораздо быстрее человека.
Зейлин спокойно кивнула, не оспаривая замечания Аиды. Змей с вызовом спросил:
— А мне что ты скажешь?
Аида мягко ответила:
— Ты мастер, друг мой. Только работай над управлением эмоциями.
Змей с саркастической усмешкой отошёл, скрестив руки на груди, а Кельц подошёл к Аиде и пожал ей руку.
— Благодарю тебя. И со всеми твоими замечаниями в адрес ребят я, в общем-то, согласен.
