— Вроде все спокойно, — сказал Гриша, и мы вышли на поляну. Тут, как и в последний наш приход, не было ничего страшного. — Рассредоточимся по ней, — взял на себя руководство Гриша, — ищем следы, кровь, и вообще все, что может показаться важным.
Мы кивнули и разбрелись, правда, Любка пошла со мной.
— Вляпались мы, мама не горюй, — тоскливо заметила она, разглядывая примятую от многочисленных вторжений траву.
— Интересно, благодаря кому, — съязвила я все-таки.
— Все Родион, будь он неладен.
— Нет, Люба, — указала я на нее пальцем, — это не Родион, это неумное шило в твоей заднице, которую вечно тянет на приключения.
— А как же бабулина тайна? — довольно жалобно спросила подруга.
— К черту тайну, — рявкнула я, Любка меня одернула, сделав страшные глаза, и я продолжила уже тише, — послушай, я тебе ответственно заявляю, нет никакой тайны, есть кучка идиотов, которые то ли верят в дьявола, то ли просто придуряются.
— Не напоминай, — поморщилась подруга, — до сих пор мурашки по коже, как вспомню эту ночь. С другой стороны, Васенька, кто знает, что там на самом деле?
— Я знаю, — зло заметила я, — на самом деле нас могут пристрелить в любой момент, похоронить в этом же лесу, и, поверь, никто нас никогда не найдет.
— Не пугай меня, — проблеяла Любка, лихорадочно оглядываясь по сторонам.
— Как у вас? — крикнул нам Сашка, приближаясь.
— Вроде чисто.
— У меня тоже, — кивнул он, — я, знаете что подумал, неспроста они перерезали лодку, и вообще, эта записка с предложением найти тайну…
— Они хотели нас задержать, — раздался сзади Гришин голос, мы обернулись, он как раз подходил к нам.
— И? — Любкино лицо выражало напряженную работу мысли, — это я и без вас знаю. Какова причина?
— Они не могли уйти из леса раньше нас, — осенило меня, — их там что-то задерживало, вот они и перерезали лодку, да еще и запугали нас.
Гриша согласно кивнул.
— Возможно, стреляли просто в воздух. В расчете на то, что мы еще быстрей помчимся прочь.
— А они вернутся на лодке в Марьино, — выпалила я.
— Хочешь сказать, это кто-то из местных? — уставилась на меня Любка.
— Кто знает, может, остановились неподалеку. Сейчас они, наверняка, уже ближе к Марьино, чем к Дымно, а мы, замечу, все еще шатаемся по лесу. Выловить их теперь возможности нет.
— Вот подлецы, — ахнула подруга, — значит, мы тут шляемся по лесам, умирая от страха, а они спокойно вернулись в деревню с…
Тут она осеклась, а Гриша широко улыбнулся и аккуратно спросил:
