— Не факт, — ответил Гриша, — можем выйти к дороге, а можем заплутать. Насколько я помню карту местности, с этой стороны лес тянется дальше.
Я согласилась с доводами и уселась под дерево.
— Может, костер разведем, — предложил Сашка, — а то комары одолели.
— Этим можно привлечь внимание некоторых личностей, с которыми мне совсем не хочется встречаться.
Любка судорожно вздохнула и закрыла глаза.
— Поскорей бы утро наступило, — вымолвила она, и эти слова стали прелюдией к шоу: сразу после них раздался волчий вой.
— Вот оно, начинается, — побледнела подруга.
— Сохраняем спокойствие, — ответил Гриша, вглядываясь в темноту, — мы далеко от этого места.
Не могу сказать, что эти слова сильно нас успокоили. Мы клацали зубами, вслушиваясь, но вокруг стояла тишина. Через какое-то время снова раздался вой, и я согласилась с Гришей: мы в относительной безопасности. И вдруг раздался выстрел, один, второй. Мы подскочили и уставились друг на друга.
— Что будем делать? — спросил Гриша, но мы продолжали молчать и трястись от страха, — уходим? Выстрелы — это уже совсем не смешно.
— Уходим, — согласно закивал Сашка.
— А если это в Родю стреляли? — неожиданно выпалила Любка.
И мы снова все замолчали. Не дождавшись ни от кого продолжения, Гриша снова заговорил:
— Если мы пойдем назад, то окажемся в реальной опасности, с другой стороны, возможно, кому-то нужна помощь.
— А если они на это и рассчитывают? — вклинился Сашка.
— Что мы вернемся?
— Именно. Кто-то предложил нам вступить в игру, мы отказались, вот они и пытаются нас вернуть.
— Но зачем? — отчаянно воскликнула Любка.
Сашка пожал плечами, и мы следом за ним.
— Мы должны вернуться и понять, что произошло, — проявила Любка твердость, — если стреляли в Родиона, а я брошу его там умирать… Я себе этого никогда не прощу.
Гриша вздохнул.
— Что ж, давайте попытаемся. Только боюсь, если твоя теория верна, помощь ему уже не понадобится.
Снова воцарилось молчание, во время которого каждый думал о чем-то своем, хотя понятно, о чем примерно.
— Надо подождать, когда начнет светать, — сказал Гриша, — в темноте идти опасно. Вы ложитесь спать, а я покараулю. Сашка меня сменит.
Мы разместились, я легла в уверенности, что вряд ли смогу уснуть, но сморило меня почти тут же. Разбудил меня Сашка, Любка потягивалась спросонья, Гриша уже был на ногах. Быстро собравшись и перекусив, мы отправились назад. Разговаривать не было ни желания, ни сил. Через несколько часов мы подошли к поляне с распятием и инстинктивно замедлили шаг.
