Третий канат, завязанный в бант, прижатый к передней части корабля, медленно разрывался на корпусе. Звук был пронизывающим.
Нэт выхватила нож из ремня Уэса и перерезала верёвку. Её руки на его талии на мгновение обескуражили его, но он быстро опомнился и кивнул.
— Хорошая идея.
Серый шнур пролетел через палубу и сильно ударил Дарана в спину.
— Осторожно! — солдат посмотрел в их направлении.
— Прости! — крикнула она.
Когда он увидел, что она была тому причиной, он поморщился и попытался улыбнуться:
— Все хорошо!
Но лодка освободилась, и они отплыли от пирса, наконец, вне опасности, — но тут из-под палубы послышались звуки стрельбы. Он проклял работорговца и свой ленивый экипаж. Уэс и его ребята знали, как защитить судно от нашествия чудовищ, но, видимо, работорговцы не собирались принимать эти меры предосторожности.
— Сядь за руль, — приказал Уэс, передавая штурвал.
— Я пойду с тобой, — сказала Нэт.
Он не стал спорить, и Даран последовал за ними вниз, в качестве прикрытия.
* * *
Внизу Зедрик наставил ружье на одного из существ. У чудовища была огнестрельная рана в плече, куда стрельнул солдат. В ярком свете каюты Нэт могла видеть лицо чудовища. Это была девушка. Её кожа была серой и в крапинку, а её багровые глаза были безжизненны, как и у остальных. И она была одета в знакомую светло-серую пижаму.
— Помогите мне, — прошептала она. — Пожалуйста. — Нэт увидела под слоем грязи и пыли, что у девушки волосы светлого яркого ослепительного жёлтого цвета.
Она сильф, или была им когда-то, и Нэт почувствовала, что её кровь стынет в жилах. Что с ними случилась? Почему они стали такими?
Даран приготовился стрелять, но Уэс схватил ствол.
— Дай ему отдохнуть, мужик, мы позволим этому уплыть, — сказал он, скручивая оружие из хватки парня.
Существо почувствовало свой шанс и умчалось с палубы, а потом послышался всплеск, как только оно прыгнуло в океан.
Зедрик пнул стену, но Даран вытолкнул его из кабины.
— А ну! Она тебя не тронула? Ты уверен? — выкрикнул он брату.
— Зачем ты это сделал? — уставившись на Уэса, спросила Нэт. — Почему дал ей уйти? — Она заметила, что он никогда не стрелял на поражение.
Он отложил оружие и пошёл наверх.
— Она не первый наш заяц. Они все хотят поехать с нами, попасть к воде.
— Чудовища?
— Да.
Нэт посмотрела на причал, где собрались сотни таких, шаркая и охая, их руки тянулись к ним, умоляя, прося чего-то.
Там было еще несколько ярко-рыжих сильфов под слоем грязи, и белоглазые с серебряными волосами. Драу. Они должны были быть ими, но совершенно не пугали, они просто были невероятно печальными. Вот почему Уэс не стрелял в них. Потому что чудовища не нападали на них, они просили о помощи.
