Она снова заглянула в него. И снова там оказалась она. Голубая вода.
Но это не все. При ближайшем рассмотрении она увидела образ намеченного курса, зубчатые линии между препятствиями, путь вперёд, через скалы и водовороты Геллеспонта.
«Камень укажет путь в Арем, к дверям Валлониса», — благоговейно пробормотал голос.
Именно поэтому голос привёл её в Нью-Вегас, к Лоссу, к Джо. Это облегчило её задачу, её путь к свободе, а голос все также безжалостно толкал вперёд.
«Иди ко мне».
«Ты моя».
«Нам пора объединиться».
— Нет, ничего, — сказала она Джо.
Его плечи поникли.
— Да, так я и думал. Это простая фальшивка.
Она зажала его в кулак, не зная, что будет дальше, боясь того, что будет, если Джо попросит его назад, и, надеясь на то, что этого не случится.
Она посмотрела на босса казино. Чудовище в её голове вскипело.
«Чего же ты ждёшь! Возьми его и беги! Убей его, если он помешает тебе!»
— Отдай мне его, — прошептала она.
Джо вздрогнул, как будто она сделала ему больно.
— Держи, — наконец сказал он, и быстро пошёл прочь.
Нэт прислонилась к стене с чувством облегчения.
И снова взглянула в камень все также отражающий голубую воду.
Вечером того же дня её разбудил звук драки. Джо жил через две комнаты от неё, и она услышала — кого: военных? полицию? службу безопасности казино? охотников за головами? В любом случае, они пришли, взломали дверь и забрали его с постели. Она услышала старика, молившего о помощи, кричащего и плачущего, но никто не пришёл к нему. Никто из соседей не осмелился заглянуть в коридор, никто даже не спросил, в чем дело. Завтра никто не заговорит об этом. Джо просто ушёл, не больше. Она забилась под тёплое одеяло, но Нэт все равно слышала, как они разрывают его комнату на части, бросают шкафы, переворачивают столы… и все из-за холодного синего камня, который теперь она держала в руке.
Если они нашли Джо, то не пройдёт много времени, как они найдут и её.
А что потом? Она не может вернуться назад, у неё нет ничего, к чему можно вернуться, но если продолжать двигаться вперёд… Она вздрогнула, во рту появился вкус пепла и золы.
В руках Нэт находился камень, карта к Арему, к дверям Валлониса.
Вдалеке из окна она увидела Джо в смирительной рубашке, но она также знала, что её ждёт, если она останется. Они отправят её туда, откуда она сбежала, в те одинокие камеры и в те тёмные здания.
Нет, она не может остаться. Она должна оставить Нью-Вегас, причём как можно скорее.
«Так чего же ты ждёшь?»
