— Нас, — поправил меня отец, — с этого дня ты тоже с нами. Будь в стране чуть больше людей с иммунитетом и достаточной защитой, я бы ни за что не ввязал тебя в это дело. Однако король чётко дал понять, что мне не удастся спрятать тебя под землёй до окончания войны. — Мужчина вздохнул и устало потёр глаза. — Радует только то, что я успел тебя научить кое-чему. И то, что в тебе проснулся дар.
— Дар?
— Ты ведь должна была слышать о Тенях. Сейчас это просто лучшие шпионы, а ещё двадцать лет назад так называлась одна из рас. Тени могли менять свой облик, никто не видел их магию и ауры, они не поддавались гипнозу. У чистокровных кроме этого были острый слух и возможность стать невидимым. В общем, прирождённые шпионы. Твоя мать была начальницей Тайной Разведки и одной из лучших Теней. Судя по всему, её способности передались тебе.
«Ты много знаешь, устойчива к гипнозу и маскируешь ауру. Ах да, ещё мы не видим твою магию. Только твою» — зазвучали в голове слова Терека.
«— Отпечатков ауры у стола нет?
— Ни единого. Будто и не было там никого, а траву ветром надуло» — тут же любезно подкинула память наш с магистром Трималом диалог.
— И каковы же наши дальнейшие действия? — задала я волнующий вопрос, лелея надежду проводить как можно больше времени рядом с профессором. К моей безграничной радости, надежда оправдалась.
— После Зимнего бала ты поедешь со мной, Трималом и ещё несколькими Тёмными в Светлые земли. К тому времени тебе стоит овладеть основными навыками Тени. В этом тебе поможет твоя тётя. А пока не лезь на рожон и сиди тише воды, не хватало ещё, чтобы Светлые что-то заподозрили.
— Пап, за кого ты меня принимаешь? — притворно обиделась я, за что была «наказана» тихим смехом и крепкими объятьями.
— Ну что, детка, не хочешь прогулять оставшиеся пары?
— Ты ещё спрашиваешь!
Остаток дня прошёл в мире и спокойствии. Мы с отцом сходили в театр, поиграли в снежки, а после он и вовсе затащил меня в торговый ряд, чтобы купить платье для бала. Я упиралась, как могла, но мои попытки вырваться из цепких мужских рук были безуспешны. Под предлогом «ты же девушка, Яда, ты должна следить за собой, и я хочу, чтобы моя дочь была самой красивой на празднике» меня силком затащили в магазин одежды, в ювелирную лавку, даже в салон красоты. А вот зализать нанесённые такими пытками раны в библиотеке мне не позволили. Зато накормили сладостями, что было не многим хуже.
Разговоров о приближающейся войне больше не было, но папа охотно рассказывал о своих приключениях за границей. Оказалось, Ящер побывал не только в Светлых землях, но и у троллей, и у гномов, и даже под водой у русалок. О последних он рассказывал особенно долго, но саламандр не восхищался ни их красотой, ни чудесными голосами, ни подводными пейзажами. Всё это меркло на фоне нескольких тысяч хвостатых нимфоманок, которые так и норовили соблазнить желтоглазого красавца. О том, что обычно происходит после соблазнения, знал каждый ребёнок. И нет, не то, о чём пишут в дешёвых бульварных романах, которые воспитанницы пансионов украдкой читают по ночам. Русалки обычно съедают своих жертв. Нет ничего удивительного в том, что папа был против повышенного внимания.
