«Ничего себе взгляд на любимую женщину. Злится она на нее, что ли? -- тревожно думала Алена, -- Вроде бы не с чего было, но кто ее знает. Или что-то происходит?»
…Марина сразу, при первой же встрече, показалась Алене холодной и жесткой. Это и настораживало, и пугало. И она в ответ была холодна и исключительно вежлива. Хотя, быть может, больше от неожиданности.
Алена тогда позвонила Марте накануне утром, сказала, что Кирилл вернулся из очередной командировки, и они ждут ее вечером к себе в гости. Марта как всегда обрадовалась, тут же согласилась, но как-то уж очень вскользь заметила, что будет не одна. Если она, Алена, конечно, не возражает.
Алена не возражала, даже спросила, кто сей счастливец, но Марта бросила что-то невразумительное и туманное. В общем, объяснять ничего не стала. А Алена втайне надеялась, что это тот самый Саша, с которым Марта ездила отдыхать на новогодние каникулы и с которым, по ее утверждению, она вдрызг разругалась. Тем более что Марта была странно возбуждена, хотя и старалась это скрыть. Но долгие годы общения, в том числе и по телефону, не давали ввести ее в заблуждение. Происходило что-то очень важное, и оставалось просто дождаться и увидеть все своими глазами.
Вечером она закончила приготовления точно к назначенному сроку. Пирог, курица и салаты украшали стол на кухне, и даже приборы были расставлены, а Марты все еще не было. Оставалось лишь завернуть крахмальные салфетки, но было непонятно, стоит ли это делать. Она не была уверена, что стоит придавать такое уж важное значение этому в общем-то обычному ужину, и решила ограничиться бумажными. Кирилл ходил вокруг стола, клацал зубами и строил жалостливые гримасы, прося есть. Но Алена была непреклонна.
-- Потерпи. Мартышка с минуты на минуту приедет.
-- Да где она, в самом деле? – взвыл Кирилл и выглянул в окно. И тут же позвал жену.
-- Слушай, она, похоже, машину сменила…
-- Где? – Алена тоже выглянула в окно.
-- У нее же «чероки». А она из «ауди» вылезла… И баба какая-то вместе с ней…
Наличие «какой-то бабы» Алену ничуть не смутило. Раз привезла, значит, стоящий человек. Они слишком давно дружили, и не водили друг к другу в дом кого попало. «И правильно сделала, что не стала все усложнять крахмальными салфетками», – подумала она расстроенно. А огорчило ее отсутствие Саши. Значит, Марта действительно с ним рассталась.
Но как только она увидела Марину, то о Саше тут же и забыла. Она ощутила смутную, неясную тревогу, возникшую мгновенно, как только посмотрела на спутницу Марты. Тревога была ничем необъяснима, и она решила, что эта самая Марина ей просто не нравится. Алена была вежлива, предупредительна и внимательна. Но скрыть стремительно возникшей отчужденности и какого-то смутного недовольства все равно не смогла.
