Осколки шрапнели градом рассыпались кругом. Кто-то громко застонал.
У Ильяса было раздроблено предплечье. Он склонился головой к стволу орудия.
Аслан бросился к нему, но, потеряв равновесие, упал.
* * *
Волны набегали на палубу отяжелевшего судна. Катер медленно погружался в воду.
Аслан открыл глаза, но так и не понял, что произошло. В ушах у него звенело, сильная тупая боль разламывала голову. Одежда промокла до нитки. Он попытался встать, но не смог. Собрав последние силы, он пополз. Сначала он добрался до орудий, но там никого не нашел. Его охватила тоска, тяжелая и глухая.
Схватившись за ствол, он привстал. Голова кружилась. Он прислонился к орудию, чтоб не упасть. Придя в себя, он хотел подойти к рулю, но поскользнулся.
«Что это? — подумал он. — Почему палуба стала покатой?»
Он посмотрел вперед и тут только заметил, что носовая часть высоко поднялась над водой. Мгновенно мелькнула мысль: «Погибаем…» Он подполз к рулю, но там не было никого.
— Мичман… — прошептал он, схватившись за руль. Нагнувшись, пошарил рукой в темноте. Пальцы Аслана попали во что-то липкое. «Кровь», — догадался он. Кто же это? Вглядевшись, он узнал рулевого. Тот был мертв.
— Где же остальные? — у Аслана задрожали губы. С неимоверным усилием он взял руль и повернул его. Катер не сдвинулся с места.
— Не работает… И мотор молчит… Мы погибаем… А враг… Трассирующие пули пролетали над его головой. Откинув со лба мокрые волосы, он взглянул на берег. Луч прожектора прорезал тьму.
— Огонь! — прохрипел Аслан, сжав кулаки.
Ему никто не ответил.
В это время кто-то подполз к нему. Это был Аббас.
— Что случилось? Где ребята? — он прижал перевязанную голову мичмана к груди.
— Все погибли, капитан… Катер тонет… Вы ранены?
— Нет, только голова немного кружится.
Вода доходила до кают в кормовой части судна. Аслан подхватил Дмитриева и пополз к каютам. Прикрепленные к стенам койки словно ожидали своих лежащих.
Аслан втащил тело рулевого в каюту и уложил на койку. Возвращаясь назад, он встретился с мичманом.
— Аббас, ищи остальных.
Тот повернул назад и наткнулся на тело Ильяса, лежавшее на палубе.
Аслан подоспел к нему на помощь, и они вдвоем перетащили тело Ильяса в каюту, уложили на койку.
Больше они никого не смогли найти.
Обвязав себя боевым флагом, Аслан сказал:
— Берег близко. Не будем терять времени.
В последний раз они окинули взглядом каюту.
Поцеловав мертвых своих друзей последним, прощальным поцелуем, они вышли на палубу, крепко закрыв дверцу каюты.
