На высокой башне белой
Жил когда-то астролог;
В вечных думах поседелый,
Он ходить уже не мог.
В мире древнем, позабытом
Был он братом короля,
Слыл он узником укрытым…
(Слухом полнилась земля).
В те поры враждой звериной
Напитались все сердца,
И не прятал ни единый
От сражения лица.
Орд бродячих злые станы
Наводили страх окрест;
И зловещ был день багряный
Над руинами тех мест.
Воли дикие обряды
Освящались на огне.
Разъяренные отряды
Смерчем шли по всей стране.
Но угрюмый старец странный
Был далек от всяких бед,
Погруженный в мир туманный
Сфер небес и их планет.
Не земной и не небесный,
Знал он грешную мечту
И лелеял мир прелестный —
Чары жен и красоту.
И к нему-то ночью каждой
Жены, грешные во всем,
Разгораясь страсти жаждой,
Шли, закутавшись плащом.
Так бежали дни земные.
Полдень бил… И вот закат
Бросил пятна золотые
На глубокий мудрый взгляд.
Астролог, в себе замкнутый,
Жен давно уж не ласкал,
И в ночи им ни минуты
Ни одной не посвящал.
В тайны вечно погруженный,
Проводил он круглый год
На площадке укрепленной
В крыше замка. Вечный ход
Непреклонным видел взором
Звезд, туманностей, планет
И назад глядел с укором
На безумства прошлых лет.
Но однажды в час уныний
Месяц, серебря струи,
Упадая в сумрак синий,
Притупил рога свои.
В этот миг при скрипе двери
И с поклоном евнуха
Поступью волшебной пери
Тень скользнула. И греха
Уж остынувшего в жилах
Закипела бурно власть.
Наслаждений, сердцу милых,
Вся тоска встает и страсть.
Забывая о недуге,
