Пуаро покачал головой.
— Маловероятно, mon ami. Во-первых, у него не было никаких возможностей скрыть тело. Оно уже было бы обнаружено. Во-вторых, то, что он ходил закладывать кольцо, лишний раз подтверждает, что он заполучил его не в результате убийства. В-третьих, вор-карманник едва ли решится на убийство. В-четвертых, в субботу он был задержан, и трудно предположить, он мог видеть Ловена и запомнить так точно его внешность.
Джепп кивнул.
— Может быть, вы и правы. Странно, что Ловен не нашел другого способа избавиться от кольца.
— Но зачем вообще было снимать его с трупа? — спросил я.
— Для этого могли быть свои причины, — ответил Джепп. — Знаете ли вы, что неподалеку от пруда находится печь для обжига извести?
— Боже мой! — воскликнул я. — Вы хотите сказать, что известь, которая уничтожила бы тело, не в состоянии уничтожить металлическое кольцо?
— Совершенно точно.
— Мне думается, — произнес я, — все ясно. Какое ужасное преступление!
По обоюдному побуждению мы с инспектором взглянули на Пуаро. Казалось, он погрузился в размышления, наморщив брови словно от мучительного напряжения мысли. Что он скажет? Ждать пришлось недолго. Пуаро вдруг повернулся к Джеппу и спросил:
— Интересно, в одной комнате спали супруги или в разных?
Вопрос показался нам столь странным, что мгновение мы молча смотрели на Пуаро. Затем Джепп рассмеялся.
— Я-то думал, вы нам сейчас сообщите что-нибудь ужасное. Право, не знаю, мосье Пуаро. Но могу узнать.
— Merci, mon ami[6]. Буду вам очень благодарен за эти сведения.
Джепп не сводил взгляда с именитого сыщика, но казалось, что Пуаро забыл о нашем существовании. Инспектор печально покачал головой и, прошептав: «Бедняга!
Война слишком сильно отразилась на нем!» — на цыпочках вышел из комнаты.
Пуаро тотчас же сбросил всю свою задумчивость и весело усмехнулся.
— Que faites vous là, mon ami?[7] Наконец-то вы поняли, что в нашем деле главное — точность и методичность, — похвалил меня Пуаро.
Признаться, я был польщен, но постарался этого не выдать и небрежно спросил:
— Я записываю кое-какие мысли по поводу этого дела. Прочесть?
— Обязательно.
Я откашлялся.
— Первое: все говорит за то, что взломал сейф Ловен. Второе: у него были счеты с Давенхеймом. Третье: если верить Келлету, Ловен, безусловно, замешан в деле.
Я остановился, полагая, что самое важное уже зафиксировано.
— Mon pauvre ami![8] Вы упустили самые важные детали. И доводы ваши неубедительны. — Во взгляде Пуаро промелькнула откровенная жалость.
