— Деточка моя, уже ночь, а тебя всё нет и нет, — профессор заключил меня в свои объятия, неуклюже поцеловал в макушку и слегка подтолкнул к двери.
— Я очень рада Вас видеть, господин Ян. Совершенно незачем было волноваться, мы же несколько раз с Вами ментально связывались, — пожурила я своего бывшего преподавателя.
Мы вошли в уютный холл с мягкими диванами и круглыми столиками. Стены были обиты серой тканью с серебристыми вензелями. На мраморном полу — дымчатый ковёр с восточным орнаментом. Приглушённо горели светильники, создавая приятное жёлтое сияние. Пока я осматривала вестибюль корпуса, возничий принёс мой багаж — кожаный чемодан и небольшой саквояж с личными вещами. Я поблагодарила извозчика, и мы распрощались.
Господин Ян по-отечески меня обнял:
— Как же мы давно не виделись с тобой. Наверное, года два?! Точно-точно, я к Вам с мамой летом приезжал повидаться. Еще больше похорошела. Слышал о заслугах — твои артефакты носит половина Белого Царства.
Профессор взял чемодан, я забрала саквояж, и мы вышли в коридор.
— Пойдём, покажу тебе твою квартиру, — проговорил мужчина. — Я живу на третьем этаже, а твои апартаменты на четвёртом. Семью Дьюринг, комендантов корпуса, я не стал беспокоить и отпустил на сегодня. Провожу тебя сам. Лёгкий ужин госпожа Дьюринг оставила для тебя в гостиной.
Мы остановились перед входом в… шкаф.
— О, не удивляйся, — развеселился профессор, увидев мою реакцию. — Это новое чудо техники — «летающий шкаф». Твои апартаменты на последнем этаже, и с багажом можно добраться только так.
— А портал? — поинтересовалась я, с сомнением поглядывая на подозрительный «шкаф».
Учитель сразу же возразил:
— Зачем же зря тратить магические силы, когда есть такой механический феномен.
Мужчина открыл дверцу и провёл меня в небольшую комнатку, обшитую деревянными панелями. Пол был застелен мягким ковром. На стене висела картина с изображением замка. Господин Ян закрыл двери «шкафа» и нажал на рычажок с цифрой четыре. Механический феномен пошатнулся и … очень медленно, скрипя и трясясь, поехал вверх. Я тоже пошатнулась и ойкнула.
— Это с непривычки! Сбоку перила. Держись за них, Анна Роза.
Всё-таки «горгулья» не ошиблась, и мой бывший учитель называл меня, как в прежние времена. Надо напомнить ему, чтобы отвыкал.
Из «летающего шкафа» мы вышли в холл, освещённый электрическими фонарями. Как хорошо, что около ста лет назад два Царства объединились в единую Империю. Белые принесли древние знания о медицине, сельском хозяйстве, обработке камней и металлов. Тёмные дали Империи военную науку, провели электричество и систему канализации, создали самоходные морские суда. И вот теперь «летающий шкаф». А на очереди, как пишут газеты, — механические повозки без лошадей и паровые рельсовые экипажи.
