Когда Женя провожал Ольгу домой, ему несколько раз казалось, что за ними кто-то следит, он спиной чувствовал внимательный взгляд. Может, Ольгины приятели решили повеселиться? Он слышал, что такие истории последние пару лет стали очень модными среди золотой молодежи.
– Ну, расскажи, где ты пропадал? – не скрывая любопытства, спросила Ольга.
– А разве я пропадал?
– По крайней мере я тебя потеряла. Мы каждый год собираемся в школе… Ты ни разу не приходил.
– Учился. На первом курсе времени вовсе не было. Спал по пять часов в сутки. Дальше стало попроще. А потом закрутило. Новые знакомые, новые интересы… А вечеринки… Ты же знаешь, я и раньше не очень их любил.
– И не ты один. На встречи одноклассников приходит меньше половины класса. – Ольга помолчала немного и спросила: – И кем ты теперь стал?
– Мастер-архитектор виртуального дизайна. Плюс техник коммуникации образов четвертого уровня.
– Классная профессия. Популярность Интернета спадает, на пороге бум Видений.
– Глупости, – возразил Женя. – Видения давно прошли свой подъем. Теперь развиваются достаточно ровно, в горизонтальной плоскости. Конечно, их возможности расширяются, но опять-таки в стороны. Ничего принципиально нового в ближайшее время не будет. Ну а ты как жила?
– После школы сначала тоже училась, в университете менеджмента. Потом ушла в академ. В прошлом году восстановилась. Сейчас на пятом курсе. Отец несколько лет назад погиб на заводе, мать болеет, третий год не встает с постели, на шее две сестры.
– Сочувствую, – искренне отозвался Евгений.
– Я уже привыкла, – грустно, как показалось Жене, усмехнулась Ольга. – Вечерами через день подрабатываю официанткой в одной забегаловке на «Новокузнецкой». В общем, выкручиваемся.
Вечер уверенно перетекал в ночь. Желтые фонари уже не казались бледными, их свет вырывал из темноты улиц углы домов, деревья и кусты вдоль тротуаров. Среди гуляющей публики преобладала молодежь. Не опасаясь нового закона, они в открытую пили пиво, громко смеялись.
На перекресток прямо перед носом Жени и Ольги с разных сторон с криком выбежала группа старшеклассников, человек тридцать, и тут же между ними завязалась потасовка. В ход пошли палки и цепи. Кому-то моментом проломили голову. Ольга взвизгнула, инстинктивно прижалась к Жене, он обнял ее и опять-таки инстинктивно, стараясь закрыть собой, развернул в сторону. Через секунду он сообразил, что происходит, прижимая Ольгу левой рукой, правой достал из кармана персональный терминал и проверил сеть ВИДЕНИЙ.
