Мы рвались к Одеру, чтобы с ходу захватить переправы и плацдарм на его левом берегу. К Одеру, чтобы закрепиться там, спешил и враг. Его потрепанные, разрозненные части отступали туда проселочными дорогами, обходя стороной свои, но уже занятые нами населенные пункты.
В эти дни Черчилль писал Сталину:
«Мы очарованы Вашими славными победами над общим врагом и мощными силами, которые Вы выставили против него. Примите нашу самую горячую благодарность и поздравление по случаю исторических подвигов… Будущие поколения признают свой долг перед Краской Армией так же безоговорочно, как это делаем мы, дожившие до того, чтобы быть свидетелями этих великолепных побед».
…Ближайшая цель нашей армии — овладеть Бреслау. А там недалеко и до Берлина.
АПРЕЛЬ — МАЙ СОРОК ПЯТОГО
Весна. Яркое солнце и голубое небо.
Предстоят жаркие бои, а на душе все–таки легче: близок конец войны. Победный конец,…
20 апреля наша дальнобойная артиллерия открыла огонь по Берлину. 21 апреля передовые части ворвались на окраины города, который вес мы называли логовом фашистского зверя. Войска 1‑го Белорусского и 1‑го Украинского фронтов словно клещами сжимали это логово, не давая, врагу возможности вырваться из кольца.
30 апреля и в ночь на 1 мая бои в Берлине достигли наивысшего напряжения. Некоторые наши части уже вклинились в самый центр города и разорвали оборону фашистов на отдельные группы.
Бои шли у Бранденбургских ворот, у Тиргартенпарка, на Вильгельмштрассе, у Потсдамского вокзала — в самом сердце города.
Идут бои на улицах Берлина.
Утром 1 мая стало известно, что над рейхстагом уже развевается Красное знамя.
Танки осторожно, словно ощупью, пробираются по мрачным улицам города. Из–за каждой груды развалин, из подворотни, из окна подвала может ударить «фаустник». Солдаты с автоматами идут впереди и рядом с танками, мгновенно открывая огонь по всякой подозрительной точке. Автоматчики «ведут» за собой танки, хотя всю войну было наоборот.
По левой стороне улицы, прижимаясь к стенам зданий, робко идут три женщины. Командир автоматчиков что–то крикнул им и сердито махнул рукой — уходите, мол, в сторону.
— Да мы свои, русские, русские мы! — донеслось в ответ.
И тут произошло нечто невероятное. Идущий впереди головного танка солдат вдруг остановился, словно от удара в грудь, потом наклонился вперед и рывком бросился к женщинам. А над улицей пронесся пронзительный крик:
— Аня-а!!!
Штурмуя берлинские кварталы, русский солдат встретил свою невесту, угнанную фашистами в рабство. Но война есть война. Прижимая к груди и целуя девушку, солдат повторял одну и ту же фразу: «Ищи хозяйство Головачева… Там встретимся». Еще раз поцеловав свою невесту, солдат снова пошел в бой.
