Жизнь пруда | страница 14

Пища водяного ослика — гниющие вещества. Он не откажется и от нежных листочков молодого побега. Такой еды везде хватает, и водяного ослика найдешь чуть ли не в любой болотной луже. В пруду, в озере он — обычный обитатель.

Яйца самка ослика носит на себе, на груди. Первые четыре пары грудных ног у нее с листовидными придатками. Налегая друг на друга, они образуют покрышку, под ней — выводковая сумка. Пошевеливая листочками покрышки, самка вызывает ток воды: вода в сумке богата кислородом.

В выводковой сумке выводятся из яиц личинки ослика; здесь же они находятся некоторое время, три раза линяют. Наружу из сумки выползают уже ослики. Они еще крошки, всего в полтора миллиметра длиной. Им нужно расти и расти: длина взрослого ослика почти 20 миллиметров. Развиваются и растут ослики очень быстро: в течение лета они становятся взрослыми и начинают размножаться.

В воде живет множество моллюсков. На дне держатся двустворчатые: крупные перловицы и беззубки, маленькие шаровки и горошинки. По растениям ползают разнообразные улитки — брюхоногие моллюски. Их первая примета — завитая спиралью раковина.

Прудовика увидишь и просто сидя на берегу пруда. То он ползает по подводным растениям, то скользит по поверхности воды. Он не высовывается из воды, его тело и раковина остаются в воде. Улитка полает «вверх ногой», скользя подошвой своей ноги по поверхности воды.

Такой прудовик напоминает муху, ползающую по потолку, хотя «водяной потолок» совсем не то, что потолок в комнате.

На свободной поверхности воды, как и всякой жидкости, действует особая сила, так называемое поверхностное натяжение. Создается нечто вроде натянутой пленки — своеобразный «водяной потолок» для живущих в воде, «водяной пол» для спускающихся на воду, передвигающихся, по поверхности воды. Поверхностная пленка чрезвычайно тонка и легко прорывается.

Прудовик — не маленькая улитка, у него большая раковина. Как же он удерживается на «водяном потолке», почему не тонет?

Мягкое тело моллюска прикрыто кожной складкой — мантией. Между телом и мантией промежуток — мантийная полость. Края мантии срослись, осталось лишь отверстие, ведущее в мантийную полость. Стенки мантии богаты кровеносными сосудами, а сама полость наполнена у прудовика воздухом. Она работает как легкое, и таких улиток называют легочными.

Когда легкое наполнено воздухом, удельный вес прудовика меньше единицы, улитка становится легче воды. Толкните ползущего по «водяному потолку» прудовика — он чуть погрузится и тотчас же всплывет, словно пробка. Толкните сильней — прудовик погрузится гораздо глубже, утонет, выпустив несколько пузырьков воздуха: он выдавил воздух из легкого и стал тяжелее воды.