Ягуар взглянул на датчик своего прода. Почти пустой. Он посмотрел на Воробышка. Они смогли бы убежать, но только в противоположном направлении от их цели. Если они хотели присоединиться к остальным, то должны были найти путь мимо хрипунов.
Он взглянул в глаза Воробышка.
— Я готова прорываться, — объявила она, как будто прочитала его мысли, как будто знала, что он хотел услышать.
Не говоря ни слова, они повернулись к наступавшим.
Затем внезапно позади них из темноты вырос поток белого огня, направившись в хрипунов и расширившись по всей ширине улицы.
Ягуар не ошибся. Логан Том нашел их.
* * *
Сова уставилась на короткий черный ствол пистолета и старалась оставаться спокойной. Она увидела провода, отходящие от рукоятки и ведущие к блоку солнечной батареи, закрепленной на поясе мальчика. Какой–то вид электрошокера, вариация прода. Он не стрелял, а поражал зарядом. Возможно, мог и убить. Во всяком случае, она не хотела испытать это на собственной шкуре.
Вокруг нее другие Призраки замерли, никто не желал сделать что–нибудь, что могло заставить ребенка с оружием причинить ей боль. Но они не будут стоять так вечно.
Она сделала глубокий вдох и сказала:
— Как тебя зовут?
Он нахмурился.
— Разве это имеет значение?
— Просто скажи мне, я хочу знать.
— Тебе не нужно знать мое имя. — Он выглядел смущенным, его искаженное лицо еще больше напряглось. — Так вы собираетесь отдать нам повозку или нет?
— Меня зовут Сова, — сказала она, игнорируя его. — Я мать Призракам. Моя работа защищать их. Как и твоя работа защищать тех, кто путешествует с тобой. Иногда люди делают эту работу очень трудной. Иногда они заставляют нас чувствовать себя глупыми, слабыми и даже беспомощными. Они делают это, угрожая навредить нам, потому что мы не нравимся им. Именно это и случилось с вами, не так ли? Именно об этом ты говорил, когда сказал, что все прогоняют вас.
Она ждала, что он что–нибудь ответит, но он просто глядел на нее, крепко держа оружие в руке.
— Скажи ему прекратить целиться в тебя, — сказал Мелок возле нее.
— Суть, — продолжала она, не спуская своих глаз с лица мальчика, — в том, что вы делаете с нами то, что с вами делают другие. Вы поступаете точно так же, как они, говоря нам делать то, чего делать мы не хотим. Вы крадете у нас и говорите нам развернуться и уйти. Почему Вы делаете это?
Снова никакого ответа, но она смогла увидеть смущение и злобу в одном нормальном глазу мальчика.
— Разве ты не видишь, что вы не лучше тех людей, которых вы не любите, если вы сделаете это?
