— А почему вы не убежали?
— Не знаю. Просто мне казалось, я должен что-то сделать, раз я понял, что происходит. Не мог я убежать. Он бы умер, я не мог об этом не думать. Что-то тянуло меня к его машине. Рикки плакал и просил меня не ходить, но я просто не мог. Я один во всем виноват.
— Возможно, но теперь уже ничего нельзя изменить, Марк. Что сделано, то сделано. — Она взглянула в зеркало заднего обзора, но ничего подозрительного не увидела.
— Как вы думаете, мы выкрутимся? Рикки, я и мама? Когда все это кончится, мы будем жить, как раньше?
Она снизила скорость и свернула на узенькую дорожку, вдоль которой росли неухоженные кусты.
— С Рикки все будет нормально. Понадобится время, но с ним все будет в порядке. Мальчишки, они живучие, Марк. Я не раз такое наблюдала.
— А я?
— Все обойдется, Марк. Верь мне. — «Мазда» остановилась у окруженного кустарником большого двухэтажного дома с террасой по фасаду. Клумбы были усажены яркими цветами. По одной стороне террасы вился плющ.
— Это ваш дом? — спросил он с благоговейным трепетом.
— Мои родители купили его пятьдесят три года назад, за год до моего рождения. Здесь я выросла. Отец умер, когда мне было пятнадцать лет, но мамаша Лав, слава Богу, до сих пор жива.
— Вы зовете ее мамашей Лав?
— Ее все так зовут. Ей почти восемьдесят, но она в лучшей форме, чем я. — Реджи показала на гараж впереди, за домом. — Видишь там три окна над гаражом? Там я и живу.
Как и сам дом, гараж нуждался в покраске. И гараж, и дом были старыми и красивыми, но на клумбах росло много сорняков и через щели между камнями дорожки пробивалась трава.
Они вошли в боковую дверь, и Марк сразу же ощутил аромат, исходящий из кухни. Неожиданно он почувствовал, что дико голоден. Их встретила маленькая женщина с седыми волосами, туго затянутыми в пучок на затылке, и темными глазами. Они обнялись с Реджи.
— Мамаша Лав, познакомься с Марком Свеем, — представила гостя Реджи. Марк был абсолютно одного роста со старушкой. Она ласково обняла его и поцеловала в щеку. Он замер, не зная, как приветствовать эту странную восьмидесятилетнюю женщину.
— Приятно познакомиться, Марк, — сказала она. У нее был сильный голос, похожий на голос Реджи. Она взяла его за руку и подвела к кухонному столу. — Садись здесь, я принесу тебе что-нибудь попить.
Реджи улыбнулась ему, как бы советуя: «Делай, что она говорит, у тебя все равно нет выбора». Она повесила зонтик на вешалку и поставила портфель на пол.
