Моё сердце учащенно забилось. Откуда в тайге взялся этот домишко? Кто его построил? Для чего? Кто здесь обитал?
Как меня ни тянуло зайти внутрь, я всё же не решился этого сделать. Мне было боязно. Бог его знает, что я там увижу.
— Ну, что там? — с беспокойством прокричала Юля.
— Какой-то дом, — ответил я.
Голос Патрушевой приобрёл нотки изумления.
— Дом? Какой дом? Чей дом?
— Да если бы я это знал, — процедил я, сжав губы, и нервно потёр их ладонью.
Я в растерянности стоял на месте, не двигаясь ни вперёд, ни назад. Не знаю, сколько бы я так ещё простоял, и решился бы я в конце концов исследовать избушку в одиночку, но тут издалека донеслось:
— Юля-я-я! Дима-а-а!
Это были наши сокурсники. У меня отлегло от сердца. Их появление вернуло в меня уверенность.
— Мы здесь! — крикнула в ответ Юля. — Идите сюда!
Вскоре из-за деревьев показалась Ширшова. На её лице ясно читалось воодушевление. То, что, по всей видимости, являлось его причиной, брело сзади, несколько поотстав от остальных. Алан был цел и невредим. Он даже не прихрамывал. Только его щеку уродовал ужасный порез, походивший на какой-то безобразный знак препинания, с уже успевшей засохнуть на нём кровью.
Непосредственно вслед за Лилей шёл Сергей. Он шагал уверенно, держа голову прямо, слегка размахивая руками в такт ходьбе. Рядом с ним, как бы рысцой, немного подгибая колени, семенил Ваня. Я поймал себя на мысли, что их походки очень точно соответствовали силе их духа. В руках каждого из ребят, за исключением Тагерова, было по рюкзаку. В том, который нёс Попов, я без труда опознал свой. Я зашагал им навстречу.
— Ну, как вы тут? — спросил Вишняков, подойдя к Патрушевой. — Очухались?
— Немного очухались, — ответил я, забирая у Вани свою поклажу.
— Знаете, где мы Алана нашли? — весело проговорила Лиля. — На верхушке кедра. Он туда приземлился, и никак не мог слезть.
— Что ж ты не отзывался, когда мы тебя звали? — спросил я.
— Он стеснялся показаться нам в таком беспомощном положении, — ответила за Алана Лиля и картинно всплеснула руками. — Чего тут стесняться — не пойму.
— Я вижу, посадка на кедр прошла не слишком гладко, — улыбнулась Юля.
Тагеров потрогал порез на своём лице и улыбнулся в ответ.
— Ерунда. Заживёт.
— Все рюкзаки, которые удалось выбросить из вертолета, мы нашли, — гордо констатировал Сергей.
— Все? — переспросил я. — Здесь же только три. А мы, вроде, выбросили четыре.
— Эти три валялись на земле, — пояснил Вишняков. — А рюкзак Ванька зацепился за макушку ели. Лезть за ним высоко, и мы решили сегодня этого не делать. Всё-таки, уже темнеет. Достанем его завтра. Опытные верхолазы у нас, вроде, есть.
