— С помощью этой железяки «козлик» скоро поедет! Хотя тебя он быстрее послушается, — Глеб показал пример, а потом перевел взгляд с могучих мускулов чернокожего на изогнутую рукоятку. — Не хочешь попробовать?
Арциус не стал возмущаться, а легко и непринужденно дернул загогулину, запустив двигатель. Автомобиль зарычал, испортив воздух выхлопом, а черный махнул рукой, отгоняя вихрем копоть.
— Как будто ты всю жизнь этим занимался… Сейчас прогреется — и поедем! — сказал Глеб, убирая в багажник «кривой стартер». — А сколько у тебя было учеников?
— За три тысячи лет — четверо, — отозвался архимаг. — Но с таким развитым мозгом — пока еще ни одного. Ты не похож на ученого…
— Эмм… я в свое время хотел стать им, но после третьего курса пришлось распрощаться с этой идеей, — признался Глеб. — Стоп, а что с ними стало, с твоими учениками?
— Первого съел призванный им демон. Второй попытался убить меня, так что он вполне заслуженно помучился перед развоплощением. Третьего разорвало на части, когда он неправильно создал локальный портал. Четвертый пропал — в одном из закрытых миров…
— Если возможно прыгать из мира в мир, почему Землю не посещают маги?
— А зачем? — удивился Арциус. — Если здесь и есть что-то ценное, все равно затраты на переход не окупятся. Открыть портал даже в соседний мир непросто — некоторые маги для этого копят силы несколько лет. Ну а для того, чтобы совершать дальние переходы, нужно собрать энергии на порядок больше. Именно этим я и собираюсь заняться! И ты мне поможешь!
— У нас есть легенды о могучих героях и магах, — задумчиво сказал Глеб. — Я раньше думал, что это ерунда, но теперь даже не знаю…
— Возможно, кто-то был, но скорее всего — тут и остался. Попасть в закрытый мир проще, чем выбраться. Я же сказал — создание портала требует огромных запасов энергии, а с этим у вас совсем плохо…
— И насколько огромных?
— В Изначальном мире я мог превратить в пепел небольшую деревню, а здесь этого количества Силы хватит только на парочку людей. Для путешествия в ближайший мир требуется в сотни раз больше… — сообщил черный. — Скоро я собираюсь разрушить поселение гномов — где тут поблизости они обитают?
— Кроме людей, на Земле никого больше нет, — серьезно ответил Глеб.
— Значит, разорю поселение людей! — сказал архимаг.
— Зачем?
— Просто потому, что я так хочу! — Арциус раздраженно нахмурился. — Возможно, получу необходимую энергию, одновременно уничтожив несколько тысяч существ. Это называется «жертвоприношение». Если это не сработает, для полного восстановления резерва и накопителей мне понадобится время…
