«Твирки» активировал гипердвигатель через три часа двадцать две минуты после начала разгона — Алекс остался доволен результатом. Закончить монтаж бронепластин и установить вооружение он планировал по пути к системе Прель — до нее кораблю предстояло сделать три прыжка.
— Судя по тому, что я узнал из банка данных, Окраинные миры — очень веселое место для жизни… — заметил Илья.
— Да вроде все нормально у них. Не центр Содружества, но и не фронтир. Нечто среднее, — ответил Алекс.
— Я убил целых четыре дня на изучение этого инфопакета и теперь считаю себя специалистом по Окраинным мирам!
— Ну и как ты считаешь, кто в этой мясорубке победит?
— Я за консорта Гаркуса. Это ставленник Хейди. У них больше денег, — немного подумав, ответил Илья.
— Стоп, я тут занимался железками и пока еще не дошел до этого пункта. Кто этот Гаркус вообще?
— Если вкратце: местная империя пару месяцев назад накрылась медным тазом, и сейчас там бардак. Активы яростно делят две крупные шарашки — землеройки Хейди и наркоманы из Треугольника. Но они не напрямую там режут всех несогласных с политикой партии, а поддерживают баблом и наемниками своих кандидатов. Ну, как бы создают видимость законности… Последнее время их противостояние плавно переросло в войну.
— И с чего все началось? — поинтересовалась Каслия, все это время внимательно слушавшая Илью.
— Тут все просто: после кончины местного императора Илькина Четвертого, не оставившего наследников, откуда-то вылезли два претендента на его место — консорт соседнего мелкого королевства Гаркус и вояка Гленнон-Дарбит, бывший адмирал этой самой империи. Вообще-то имелся десяток желающих, но их количество потихоньку сократилось…
— Ясно! За Гаркусом стоят Хейди, а за этим адмиралом — наркоманы из Треугольника, — кивнул Алекс.
— Ну, типа того. Гаркус — за общеимперские ценности. У вояки несколько другие приоритеты — хочет устроить «власть — рабочим и землю — крестьянам», а также дешевую дурь — всем желающим.
— Давно пора навести там порядок и поставить руководить мудрых старцев! Зияддин посылает нас туда, чтобы направить порочных на путь очищения! Или уничтожить их всех! — пробормотала кровожадная Адиль.
— Не понял: а почему государства Содружества не вмешаются? — удивился Алекс.
— Зачем? Там нет ничего интересного — крайне бедные системы, расположенные очень далеко. Окраинные миры — это просто рынок сбыта для их продукции. Ну, типа кучи банановых республик: производства нет, сплошной феодализм, только с космическими кораблями. Кто бы там ни пришел к власти, они все равно будут покупать их штучки и дешево продавать ресурсы, — пояснил Илья.
