Потрепанной седьмой ударной эскадре пришлось задержаться в системе Н-13.59 на шесть дней. Все это время группа обеспечения ковыряла два покалеченных корабля, а остальные занимались сбором трофеев.
«Хомяк» успел притащить два десятка капсул с вражескими пилотами, союзников Хадор оставил другим трофейщикам — прибыли с них никакой не ожидалось. Оширский кораблик превосходил аналог из конфедерации Делус, что использовал новый инженер Гуни, поэтому капитан «Твирки» мог похвастаться богатым уловом.
Теперь в большом ящике, превращенном в камеру предварительного содержания, сидели восемнадцать пленников. Большинство являлись ноблами — только они могли взять свою шпагу в кабину истребителя. Сначала их было девятнадцать, одного пришлось пристрелить — гадкий пилот выскочил из капсулы с намерением проткнуть метровой зубочисткой спасателей. Однако Слай оказался быстрее, прострелив голову неблагодарному. После этого инцидента Алекс оптимизировал процесс: Ливерс стрелял в приоткрытую створку из мощного парализатора, а затем наемники освобождали пилотов от ценного имущества и скафов.
У половины имелись импланты, а у одного — целых шесть, правда, Алекс посчитал их для себя бесполезными. Они предназначались для повышения индекса нейроактивности хозяина, их использовали пилоты и бойцы. Операционного комплекса на «Твирки» пока не имелось, поэтому вытащить ценные модификанты планировалось позже.
Коллекция острых железок Ильи пополнилась сразу десятком экземпляров: судя по всему, владельцы трепетно относились к своим зубочисткам, украшая их замысловатыми девизами и блестящими камешками. Однако рядом с «Протыкателем Илгуса» покойного наместника Санги все эти поделки смотрелись бледно.
Координатор Гоба заикнулся по поводу получения пленных ноблов и показательной казни, однако глава корпорации «Гакора» сделал вид, что не понимает, о чем речь. Таниз посоветовала обменять живой товар на кредиты — в отличие от офицеров народно-освободительной армии, наемники умели считать деньги.
Ноблы сообразили, что им не грозит немедленная казнь, и успокоились. Особо наглые и вовсе потребовали особого отношения, но Алекс даже не стал с ними разговаривать. А чтобы сделать клиентов покладистее, перед контейнером с решеткой вместо одной из стенок находился дроид «Бардер-3М» в режиме неподвижной огневой точки.
Алекс забил обломками и изуродованными истребителями все свободное пространство. Три подобранных торпедоносца «Каннут» из-за недостатка места пришлось закрепить на обшивке. Двух грузовых палуб не хватало — все-таки «Твирки» не предназначался для перевозки контейнеров. Инженер собирался в ближайшее время серьезно заняться этим вопросом и установить внешние крепления на ту часть корпуса, которую он по привычке называл днищем. Конечно, после усиления ее пластинами брони — именно этой стороной «Твирки» предполагалось поворачиваться к противнику во время обстрела.
