Ленина стащили с трибуны, связали. Вытолкали из Думы и куда-то повели. Граждане останавливались, смотрели на процессию. «Гегемония революционного пролетариата стала фактом!» – кричал он.
Когда подошли к Обводному каналу, Ленина раскачали и бросили в канал. За мгновение до пробуждения он успел заметить, что по набережной в клубах голубого дыма едет броневичок, на котором стоит Троцкий в золотых очках и на ходу даёт речь.
Проснулся. В палатке холодно. Светает.
«Непорядок, плутаю вторые сутки… Заспался тут…» – подумал Ленин и вздрогнул. Снаружи слышалась возня. Ленин достал кольт, взвёл курок и выглянул из палатки. Гроб перевернут и открыт. В рассыпанных по снегу вещах роется лось. Ленин заорал и бросился на него, хотел попасть рукоятью револьвера по волосатой морде, но споткнулся и упал. Лось побежал. Ленин, лёжа, выстрелил, но снова мимо.
Ленин поставил гроб на санки, собрал разбросанные вещи.
Книги и документы лось не тронул, но изжевал несколько буханок хлеба, завёрнутых в мешковину, и разбил копытом бутылку спирта на клюкве, что дала с собой жена.
Ленин успокоился, совладав с собой. Сварил на горелке кофе, подогрел шницель. Солнечное утро не радовало. «Вдруг я в открытое море вышел через пролив? Это что же такое… – думал он, глядя из-под полога палатки в морозную даль. – Что лося за мной влечёт?.. Видать, дурной. Болен, наверно. Вот ведь как. Со зверем вместе… Один патрон остался… Надо другим путём идти. Строго на запад. Куда-нибудь да выберусь…»
Он разобрал палатку, уложил в гроб. Достал компас. Стрелка на этот раз не дрожала – синий и красный концы уверенно уперлись в полюса.
Пошёл на запад.
Быстро замёрз, но привал делать было рано – вдруг до Финляндии рукой подать? Час-другой шёл вдохновенно, даже насвистывал немецкий марш, а берега не было. Стало казаться, что его вообще нет, как и кризиса оппортунизма, что идти вот так придётся вечно, как в чистилище, – тащить гроб, вязнуть в снегу.
От сверкания снега слезились, болели глаза.
Ещё двое суток шёл на запад. Спать старался меньше.
Кончился керосин, кончилась еда.
Забыл завести часы и потерял счёт времени.
Голод усиливался. Когда хотел пить, жевал снег.
Отморозил пальцы на ногах. Сперва, как только начинали болеть, садился, стягивал валенки и растирал конечности, потом перестал, решил не тратить сил.
Немного согревался, когда спал, а через полчаса ходьбы мёрз вновь.
Монотонно грезилась еда: салаты, окорока, соленья, колбасы, хлеб на блюде – и почему-то Троцкий с рюмкой в руке – улыбается, говорит, говорит…