— Что ты делаешь этим летом, Дэйв?
— Ничего. Деньги у меня есть. Буду сидеть у радиоприемника да посасывать пиво. Полагаю, я имею право немного отдохнуть, прежде чем вновь браться за дело.
Бат нахмурился. Почесал подбородок.
— Тебе скучно?
Дэйв склонил голову на бок, втянул уголок нижней губы меж зубов. Помялся, прежде чем ответить:
— Да. Наверное, скучно. Ты меня понимаешь.
— Естественно, понимаю. Это был чудовищный кошмар, Дэйв, но только там можно чувствовать себя настоящим мужчиной. И едва ли что с этим сравнится. Мы должны себе в этом признаться. Будем молить Бога, что никогда в жизни нам более не придется… Но уж скуке там места не находилось. Неужели вся наша оставшаяся жизнь будет скучной в сравнении…
— Ты абсолютно уверен, что хочешь вернуться в Гарвард? — спросил Дэйв.
— Нет. Но должен же я что-то делать, а ничего более подходящего я не вижу. Кроме того… я не хочу разочаровывать маму.
Дэйв хохотнул:
— Очень веская причина. Сколько тебе лет, лейтенант? Двадцать один?
— Еще нет, но, пожалуйста, не называй меня лейтенантом.
— Так что нам делать со скукой? — полюбопытствовал Дэйв. — Найдем пару баб?
— Когда я приехал домой прошлой осенью, мой отчим свел меня с лучшей местной проституткой. Я об этом не жалею, но… — Бат пожал плечами.
Дэйв кивнул.
— На первом курсе, — продолжал Бат, — в конце сорок второго и в начале сорок третьего, мой сосед по комнате ни о чем не мог думать, кроме как о женщинах. Он говорил, что не хочет умереть девственником. Ну… ему это удалось. Он умер, но не девственником. Господи, сколько мы на это положили сил! Моя первая женщина… Теперь-то я знаю, что в ней не было ничего особенного, но тогда…
— Первый раз запоминается, — подтвердил Дэйв. — Потом все иначе. Покров тайны сорван…
— Я ужасно боялся, что меня подстрелят. А потом меня ранили. Ты знаешь, дважды. Удовольствие, конечно, маленькое. Но меня могли и убить. Или искалечить.
— Тебе же пробили легкое, не так ли? Я видел, как кровь бежала у тебя изо рта.
— В легкое попали осколки ребер. У немцев хорошие патроны. Пули пробивают насквозь. А вот костяные осколки — нет. Давай поговорим о чем-нибудь еще.
— Тебе нужен сосед по комнате? — спросил Дэйв.
— Конечно.
— У тебя есть машина. У меня тоже. Это означает, что нам не обязательно жить в Кембридже. Почему бы нам не устроиться в Лексингтоне? За такую же квартиру мы сможем платить меньше, а пять или шесть миль на машине — сущий пустяк.
— Договорились, — кивнул Бат.
