– Кто там? – лениво отозвался знакомый голос.
– Карл это я Бил, мне срочно нужен твой совет, – закричал я в отчаянии.
– Все понял, – ответил он так же лениво. – Сейчас выйду.
– Что стряслось? – спросил он, выйдя на улицу. – Где пожар?
– Вот, – ответил я, открывая блокнот и тыкая в него пальцем.
– И что? – спросил он, в недоумении глядя на имя.
– Это она, – ответил я, убирая блокнот. – Моя Джен, девушка, что была на том кладбище, помнишь?
– Да, – ответил Карл. – Погоди, что ты собираешься делать?
– Я не знаю, – ответил я, понуро покачав головой. – Думал, ты подскажешь, как поступить.
– Подскажу, – кивнул Карл. – Но только не здесь, давай немного прогуляемся, время у нас еще есть.
Мы спустились по ступенькам, и пошли медленным шагом по улице. Карл замолчал ненадолго, очевидно собираясь с мыслями, и размышляя о том, что же все-таки мне на это ответить.
– Я расскажу тебе историю, одного техасского рейнджера, – начал он. – Который жил примерно сто лет назад, и который честно и доблестно выполнял возложенную на него работу. Но вот однажды он казнил невиновного и, побоявшись расплаты от родственников, трусливо спасся из города, совсем позабыв о жене.
– Он уже скакал по пустыне как, вдруг обернувшись, заметил позади себя дым, – продолжил Карл. – Он мгновенно все понял и, вернувшись, попытался вытащить ее из огня, но был схвачен толпой и повешен на сосне, что росла рядом с домом. В момент смерти он видел лишь яркое пламя, и думал о той, что спасти не сумел.
– Почему ты мне все это рассказываешь? – спросил я, посмотрев на него, и к удивлению заметил, что в голубых глазах Карла стоят слезы.
– Потому что это был я, – ответил он, посмотрев мне в глаза. – Этот миг трусости стоил мне жизни и, попав сюда, я надеялся встретить ее, но суд оставил меня здесь еще на сто лет, и как только время придет, мы встретимся вновь.
– Ты просишь совет, – сказал Карл, положив руку мне на плечо. – Дак вот, совет мой таков, не повторяй моих ошибок.
– Но я… – хотел было сказать я.
– Ждал, что я буду тебя отговаривать, – закончил за меня Карл. – Да, путь к той жизни для тебя закрыт, но сейчас той девушке на мосту угрожает опасность, и ты должен быть там парень! Беги к ней, и будь что будет!
