Еще в нашем мире водятся феи, которые обитают в заколдованном Шепчущем лесу, куда людям доступ закрыт. Фей мои соотечественники видят редко, обычно в праздник весны десятого травеня, а дайн, подземных жителей, встречают десятого холодня. К перворожденным еще относятся элементали — существа, обитающие в воздухе, воде, земле и огне. Мы, как потомки эльфов, видели их в лесу, в реке, в огне печки, правда, вступить в диалог ни разу не пытались, люди говорили, что, когда приходит время, элементаль сам подходит к человеку или представителю другой расы и дает совет, подсказку или предсказывает судьбу. Мне пока не доводилось беседовать с элементалем, впрочем, никто из старших тоже не мог похвастаться этим. Я зевнула. Все, и вправду пора спать, иначе завтра наша домовая Леля не добудится меня, а то и вовсе усну за завтраком.
Утро для меня началось со стука в дверь, топанья ног по коридору и криков. Не успела я открыть глаза, как ко мне в комнату вбежала Тинара:
— Она у тебя?
— Кто она? — захлопала глазами я.
— Бутыль Василины…
— А-а-а… э-э-э…
— Так у тебя или нет?
Я лихорадочно вспоминала, а сестра тем временем металась по комнате.
— Нет, — наконец выдала я, пытаясь хотя бы сесть на кровати, — она у…
В это время из коридора раздался визг, а затем крик тетушки Ираны:
— Я так и знала!
Мы с Тинарой переглянулись и бегом бросились на голос.
У комнаты Лиссы собрались все тетушки и Латта с Этель.
— Ага! — причитала матушка. Ну и что прикажете теперь делать? — Она обвела собравшихся взглядом.
— Нилия! Иди-ка сюда…
Я робко приблизилась.
— Та-ак… — прокомментировала маменька, придирчиво оглядывая меня с ног до головы. — Та-ак, — подвела она итог. — И почему это ночью тебе не спалось?
— Думала, — буркнула я.
— И о чем это? — прищурилась матушка.
— О богах и перворожденных, — сказала я чистую правду.
— О-о-о! — только и протянула родительница.
— Хорошие мысли! Правильные! О поступлении девица думает, — проговорила тетушка Ирана и тут же мимолетным движением достала из-под кровати Лиссы бутыль с наливкой. — Ага! А вот эта девица непонятно о чем думает! К тому же неравнодушна к выпивке!
Матушка с тетушками задумчиво переглянулись, затем Горана осторожно изрекла:
— Ты одна была?
— Да. Я была одна! — Рыжая строптиво вскинула голову.
Тетушки вновь задумчиво переглянулись. «Не-эт! — решила я. — Так не пойдет!»
— Я тоже пила наливку, — важно сообщила всем и тут же подошла к Лиссе.
— Ну, рыжие, вы даете! — расхохоталась тетя Ратея. — Вот это настоящий рыжий дуэт!
