— Что случилось?.. Кто сделал?!
И из угла виновато:
— Он трубку раскуривал…
— Ну, а дальше?
— Дальше… — и уже смелее раздался чей-то голос — взрыв, и он упал…
Голос Петьки придушенный, дрожащий:
— Не выдавай, ребятки…
Якимов сразу: — Кто кричал? Молчание.
— У-у, — протянул Якимов… Сволочи вы, а не люди…
Иону положили в принесенные носилки и отнесли в приемный покой…
Мастерская наполнилась рабочими со всех цехов. Молчали. Петька Миронов забился в угол и не то рыдал, не то лязгал как-то зубами. Каждый старался не глядеть в глаза другому.
А потом словно прорвало. Заговорили разом. А из гомона басистый голос:
— Ну, братцы, особенно из-за жида беспокоиться нечего. Было б из-за кого…
— Что же жид-то по-твоему не человек?
— Человек-то он человек. Да не такой как мы. Жид — одним словом.
— Бросьте, сволочи… — возвысился голос вернувшегося Мити. — Иона — еврей. Верно. Ну, а зачем так делать-то? Зачем увечить человека? Что он плохо кому-нибудь сделал? Или он как работник хуже хотя бы тебя вот, Журавлевский.
— Да ты меня не замай… — снова покрывая все, произнес голос басистый. — Я-то тут не при чем… Я просто так…
— Вот-то и плохо, что мы все просто так. И благодаря вот этому «просто-так», человек погибает.
— Ничего, жиды живучи. Выживет…
— Выживет, говоришь. А если нет. А если он останется слепым? А ведь у него шестеро ребятишек. На кого они?.. Кто поможет?
— Власть поможет… Она-то, ведь, ихняя.
— Брось, Журавлевский. Сам не знаешь, что говоришь. Чьи ты слова-то перепеваешь? И тебе ли? рабочему? их говорить? «Ихняя». Врешь. Твоя, наша власть. Мы с тобой вместе неделю тому назад поднимали руки за нашего депутата в Совет. Вот тебе и власть. А ты говоришь — «ихняя»…
— Правильно, Митя… — Верно говорит парень.
Якимов возбужденно:
— Ну, кто затеял-то?
А Журавлевский снова:
— Да твои комсомольцы… Вон Петька Миронов…
— Петька, ты.
— Да не думал я, Митя, что так выйдет-то… — И слезы у парня… — Я думал, что так… ничего… Предложил пороху подсыпать в трубку. Ребята одобрили. Вот они все тут. Я положил. А вышло вон что…
— Ладно. Иди в коллектив. С тобой особый разговор будет, а сейчас давайте-ка, ребята, по местам. Работа не ждет.
* * *
Вечером, после окончания работы, в проходной, в завкоме, в коллективе партии и комсомола, везде, в каждом уголке разговор о «шутке».
Иону отправили в больницу. Нелецкая каждый час звонит туда. Последние сведения: сильный ожог всего лица. Глаза не пострадали.
В коллективе комсомола — Якимов и Сахалинский. Ребята уже разошлись. Иосиф Сахалинский усиленно убеждает Митю:
