— Кхм… — прозвучало рядом, и все взгляды устремились к молчавшему до сего момента Вернону.
Дантос тут же вспомнил о приличиях, сказал:
— Господа, позвольте представить вам моего друга и одного из лучших магов империи. — И добавил после приличной моменту паузы: — Вернон.
Тот факт, что фамилии или титула их светлость не назвал, никого не удивил — маги в большинстве своём предпочитают использовать только имя. Что касается меня, фамилию Вернона я однажды слышала, но не запомнила. А вот титула и ветвистой родословной, как поняла, у нашего магически одарённого друга не имелось. Но это было мелочью. По мне, его таланты были несравнимо ценней. А искренность и преданность ещё дороже.
— Многоуважаемый Арманитинэль, — начал Вернон, и я мысленно присвистнула — как только запомнил столь зубодробительное имя? — Позвольте вопрос…
— Слушаю, — ответил эльф с какой-то нетипичной для этой высокомерной расы готовностью.
— Магия. Вы назвали её высшей…
— А у вас, насколько мне известно, она называется древней, — перебил ушастый. — Потому что в древние времена людей, наделённых или способных подчинить эту магию, было больше.
— А потом она человеческий род покинула? — уточнил Вернон. — И теперь вернулась?
Арманитинэль кивнул, не только подтверждая, но и показывая, что готов слушать дальше. И Вернон продолжил:
— А как обстоят дела с этой магией у вас?
Губы «главного» дрогнули в улыбке, которая показалась не слишком логичной. Но когда эльф заговорил, ситуация прояснилась.
— Вы, видимо, не поняли. Этот вид магии сильно отличается от прочих. Это не чтение аур и даже не телепатия. Высшая магия — явление крайне редкое, по-настоящему уникальное.
— То есть среди вас… — Вернон обвёл делегацию внимательным взглядом.
— Нет, — правильно истолковав реплику, ответил эльф.
Я внутренне поморщилась. Только теперь поняла, к чему клонил Вернон, и слегка расстроилась. Владеющих высшей магией среди представителей посольства не имеется, следовательно, научить не смогут. Но, с другой стороны, они точно больше нашего знают, и раз так, способны сильно в этом деле помочь!
Вернон мыслил в том же направлении и, понимая, что благодушие эльфов может в какой-то момент закончиться, поспешил взять быка за рога. Угу, прямо тут, посреди торжественного приёма, в присутствии не посвящённых в тему телохранителей.
— Вы сказали, что приехали взглянуть на человека, которого высшая магия посчитала достойным, — припомнил недавние слова Вернон. — То есть эта магия подчиняется не каждому?
