К началу боев плотность насыщения артсредствами на 1 погонный километр фронта с учетом всей приданной артиллерии, но без 50‑мм минометов и «катюш» в дивизиях первого эшелона 6‑й гв. А составляла:
71‑й гв. сд — орудий 14–15, ПТР — 13,
67‑й гв. сд — орудий 12–13, ПТР — 15,
52‑й гв. сд — орудий 15–16 ПТР — 13,
375‑й сд — орудий 20–21, ПТР — 22{71}.
Учитывая, что этим четырем соединениям выпало принять на себя в первый день вражеского наступления главный удар сразу двух танковых корпусов, имевших в строю более 1000 танков, приведенные цифры плотности никак нельзя считать значительными. Кроме того, часть сил артиллерии была включена в резерв, находившийся за несколько километров от переднего края, поэтому реальная плотность артогня, которым был встречен противник, оказалась еще ниже, а орудий ПТО — значительно ниже.
Важная деталь: из порядка 407 45‑мм, 76‑мм ПА, ДА и приданных полков, в том числе 9 СУ‑76 1440‑го сап, находившихся на 5 июля в указанных выше четырех дивизиях, 68,7 % составляли 76‑мм пушки. Но учитывая, что по начертанию переднего края общая протяженность их обороны была 66 км, плотность ПТО составляет 6,2 орудия на километр. Даже если включить в общую сумму подвижной дивизионный спецрезерв (230‑й и 245‑й отп с 96‑й отбр) в составе 133 танков (в строю), то и тогда плотность не превысит 8,2 орудия на 1 км.
Это обстоятельство в сочетании с боевым построением дивизий в один эшелон предопределило быстрый прорыв главной полосы даже с учетом ее значительного укрепления в [88] инженерном отношении. А допущенный ряд ошибок и нестыковок, о которых мы поговорим дальше, этому лишь способствовал. Тем не менее в ходе операции «Цитадель» советской артиллерии предстояло сыграть ключевую роль. Процитирую вывод, сделанный специалистами уже после войны, в ходе обобщения опыта боев на Курской дуге:
«…в успешной борьбе с наступающими ганками очень важную роль сыграла артиллерия. Достаточно указать, что из общего числа подбитых и уничтоженных танков и самоходных орудий противника в оборонительный период битвы 63 % уничтожены огнем артиллерии»{72}.
Вторая оборонительная полоса проходила в 10–15 км от переднего края главной полосы обороны в зависимости от начертания переднего края. Ее протяженность по фронту составляла 216 км. В том числе на 38‑ю А приходилось 54 км, 40‑ю А — 46 км, на 6‑ю гв. А — 60 км по начертанию переднего края и 7‑ю гв. А — 46 км. Во всех армиях во втором эшелоне находились войска, но их количество было разным: в 38‑й А — 37 сбр и бригад учебных батальонов (правый фланг — рубеж Викторовка, Махновка), 40‑я А — прикрывала танкоопасное направление Грайворон — Белое двумя сд и одной иптабр, 6‑я гв. А — 90‑й гв., 51‑й гв., 89‑й гв. сд, 27‑й и 28‑й иптабр, а также 227‑й сп 183‑й сд 69‑й А (участок Воловуевка, Сажное, (иск.) Кривцово, Клейменово), 7‑й гв. А — тремя сд и одной иптабр.
