Спустя какой-то час всё побережье уже было устлано мертвыми гадами.
– Ах ты, зараза! – чертыхнулся Артур, глядя, как сразу две змеи поползли по его и Эриксонов рукавам.
Он взял карабин, нашёл цели, поднял угол и дал несколько выстрелов навесными, ведь расстояние было слишком большое, а винтовка пробьет рукав. Есть! Потом ещё, чтобы добить, и снова винтовка. Уже три питона заползли достаточно далеко, но это дело трёх секунд. Бойня продолжалось, а змей всё прибавлялось и прибавлялось. Некоторые из них даже пытались заползти на каменистые скалы, но срывались вниз. С другой стороны тоже стреляли. Артур навёл прицел. Естественно – Бёф и трясущийся от страха Эмиль, Уве Эриксон, слева и другие, кого он совсем не знал. Но близко к воде они не подходили, понимая, что с противоположного берега работает снайпер.
Артур не смыкал глаз всю ночь, поддерживая себя редкими глотками коньяка, но змеи всё ползли и ползли. А на следующий день вода была чёрным-черна от питонов. Но как ни странно, на берег стремились не многие. Когда эта лавина прошла, Берков ещё сутки сидел на дереве. С удовольствием он наблюдал, как волки утащили двух мёртвых питонов, лежащих на рукавах его и Эриксонов насосов. Наблюдал он и как люди ходят по берегу, осматривая нагромождение массивных змеиных тел без головы. Но это они делали зря. Вот абсолютно неизвестного ему человека огромный питон обвил кольцами. Артур, не задумываясь, снёс змее голову. Если думать, то вообще не выстрелишь. Потом выбрал угол и в двух местах прострелил массивное тело так, чтобы не задеть человека. Что с ним потом стало – он не знал. Похоже, что стихия прошла, но как теперь попасть на противоположный берег?
Ведь его тоже нужно проверить.
Артур набрал главного оператора и прямо спросил:
– Я так понимаю, обратно в Освен меня возвращать никто не будет?
– Простите, Артур, у нас тут в других поселениях такое…
Связь прервалась. Тогда Берков набрал Уве.
– Да, – ответил тот неуверенно.
– Господин Эриксон, стройте плот и забирайте меня с противоположного берега.
– Я боюсь, Артур, – честно признался отец Аники.
– Ладно, отбой.
Артур вызвал вертолёт из Освена. Погрузился в него и вернулся домой. Первым делом он почистил костюм и разобрал для чистки винтовку. Наконец раздался звонок, которого он так ждал. Аника пришла в себя.
– Привет, любимый, – сказала она.
– Здравствуй, моя ненаглядная, как ты?
– Ты знаешь, нормально. Я думала, что мне конец, но ты опять спас меня.
